Op het Leidseplein hebben Amsterdammers zaterdag geprotesteerd tegen het massatoerisme dat volgens hen de stad uitholt. Ondanks de motregen kwamen tientallen mensen bijeen met protestborden voorzien van teksten als ‘Tourism rules the city’ en ‘Stop de stroopwafel’. De actie werd georganiseerd door het platform ‘Het is genoeg’, een samenwerking van negen bewonersgroepen, en is bedoeld als de eerste van meer demonstraties tegen overtoerisme.
Symbolische locatie: hotel The Diamond
De protestactie vond plaats voor het nieuwe hotel The Diamond, dat symbool staat voor de kritiek op de groeiende focus op toerisme. Organisator Dingeman Coumou noemde het ontwerp van het hotel “lelijk” en stelde dat het wederom een voorbeeld is van hoe de binnenstad steeds meer wordt ingericht voor toeristen.
Onvrede met gemeentebeleid
Volgens de demonstranten richt hun protest zich vooral op het stadsbestuur. Coumou benadrukte dat eerdere pogingen om via nette communicatie met de gemeente verandering teweeg te brengen, weinig hebben opgeleverd. “Daarom zijn we nu gaan demonstreren,” zei hij.
Hoewel wethouder Sofyan Mbarki (Aanpak Binnenstad) onlangs maatregelen presenteerde om de drukte te reguleren, zoals het verbod op nieuwe hotelkamers en strengere handhaving op de Wallen, vinden de demonstranten deze maatregelen onvoldoende. “Het raakt niet de kern van het probleem,” aldus Coumou, die pleit voor drastischer ingrepen, zoals een coffeeshopverbod voor buitenlandse toeristen en het afplakken van prostitutieramen om sensatiezoekers te ontmoedigen.
Vergelijking met andere Europese steden
Het protest in Amsterdam sluit aan bij een bredere trend in populaire Europese steden zoals Barcelona, Málaga en Venetië, waar bewoners al langer massaal de straat opgaan tegen de negatieve gevolgen van overtoerisme. Een van de grootste zorgen is dat woningen steeds vaker worden verhuurd aan toeristen, wat de woningnood onder lokale bewoners verergert.
Ervaringen van bewoners
Bewoners van de binnenstad delen hun frustraties. Ed Huijg, vijftig jaar woonachtig op de Wallen, ervaart de leefbaarheid in zijn buurt als sterk verslechterd. “Die drukte, het gaat altijd door,” zegt hij. “Je voelt je als bewoner ondergeschikt.” Hij ergert zich ook aan het vele afval dat achterblijft door toeristen.
Margriet, een bewoonster van de buurt rond het Vondelpark, ziet de stad veranderen. “Winkels voor bewoners verdwijnen, en alles is gericht op toeristen,” zegt ze. Ze gelooft dat grotere demonstraties mogelijk zijn, mits deze beter worden aangekondigd. “Volgende keer is er meer opkomst, de wil is er echt.”
Met deze protesten hopen bewoners dat het stadsbestuur krachtiger optreedt tegen de impact van overtoerisme, zodat Amsterdam zijn unieke karakter behoudt en de stad weer leefbaar wordt voor zijn inwoners.
