De regering van Donald Trump heeft onlangs haar nieuwe golf van taken berekend, voornamelijk gebaseerd op bestaande handelsoverschotten. Deze berekening volgt een andere aanpak dan de eerdere verplichtingen van de regering om overeen te komen met de taken en andere handelsbarrières die door het buitenland zijn opgelegd. De US Commerce Service (USTR) legde hun methodologie uit in een verklaring die wereldwijd voor turbulentie zorgde.
De methode die werd gebruikt om de taken te berekenen, maakte gebruik van een wiskundige formule met Griekse letters, die vaak wereldwijd in de wiskunde wordt gebruikt. Deze formule verdeelde het handelsoverschot van een land over de totale export naar de Amerikaanse markt, op basis van gegevens uit 2024. Het resulterende aantal werd vervolgens door twee gedeeld om de “verminderde” plichtsfactor te creëren.
China, bijvoorbeeld, had vorig jaar een handelsoverschot van $295 miljard in US dollars, met een totale export van $438 miljard naar de Amerikaanse markt. Dit resulteerde in een voorspelde plicht van 34%. Soortgelijke benaderingen werden toegepast op andere economieën zoals Japan, Zuid-Korea en de Europese Unie.
Naast landen met een handelsoverschot werden ook landen waar de VS een handelstekort had belast, met een uniforme plicht van 10%. De methode voor het berekenen van de taken bleef grotendeels onbekend totdat de aankondiging van Trump plaatsvond.
In zijn aankondiging verklaarde USTR dat hoewel het technisch mogelijk was om taken te berekenen op basis van echte handelsbarrières, de voorgestelde methode het doel van Trump zou bereiken om handelstekorten te verminderen. De regering van Trump had oorspronkelijk aangegeven dat de taken zouden worden berekend op basis van zowel tarieven als niet-tarifaire barrières, inclusief belastingen. Echter, de gebruikte methode volgde niet de manier waarop het Witte Huis aanvankelijk had aangegeven dat de berekening zou zijn.
Het memorandum van 13 februari, waarin de implementatie van wederzijdse taken werd vastgesteld, beval een analyse aan van niet-reciproke handelsbetrekkingen met alle commerciële partners van de Verenigde Staten. Trump benadrukte dat niet-reciproke handelsbetrekkingen een van de oorzaken zijn van het grote en aanhoudende jaarlijkse handelstekort van de Verenigde Staten in goederen.
De formule die door de regering van Trump is gebruikt om de taken te berekenen, heeft wereldwijd voor opschudding gezorgd en heeft de handelsrelaties tussen de VS en andere landen beïnvloed. Het is duidelijk dat deze “Griekse” formule van Trump hun lengte heeft bepaald en zal blijven bijdragen aan de dynamiek van de internationale handel.
