China en Rusland hebben in 2021 overeenstemming bereikt over de bouw van een bemande basis op de maan. Rusland heeft aangekondigd dat het een kerncentrale op de basis wil bouwen om aan zijn operationele behoeften te voldoen. Chinese functionarissen hebben nu aangekondigd dat ze serieus overwegen om een nucleair station op de maan te bouwen. Deze beslissing werd genomen als reactie op het NASA Artemis-programma, waarbij bemande missies naar de maan zouden worden gestuurd en bases zouden worden opgericht.
De basis, die de International Lunar Research Station (ILRS) wordt genoemd, heeft veel landen en organisaties aangetrokken die hebben aangegeven dat ze willen deelnemen aan het project. Landen zoals Saoedi-Arabië, Azerbeidzjan, Venezuela en Zuid-Afrika hebben zich al aangemeld, waardoor het aantal deelnemers momenteel op zeventien staat.
De ILRS zal naar verluidt zo groot zijn als Disneyland en zal worden uitgerust met een geavanceerd Skynet-bewakingsnetwerk, vergelijkbaar met dat van de Chinese overheid in eigen land. Tijdens een presentatie over de Chang’e-8-missie heeft het hoofd van de missie-ingenieur Pi Zogiou aangegeven dat China serieus overweegt om een kernstation voor de maanbasis te creëren. Andere energieoplossingen, zoals fotovoltaïsche parken en leidingen voor warmte- en elektriciteitsverdeling, worden ook overwogen.
De Chang’e-8-missie staat gepland voor lancering in 2028 en zal een reeks voorbereidende acties uitvoeren om de maanbasis te creëren. Energievoorziening voor de basis zal een van de belangrijkste onderzoeksgebieden van de missie zijn. China heeft ook het “555 Project” opgesteld, waarbij 50 landen, 500 internationale onderzoeksinstituten en vijfduizend wetenschappers van over de hele wereld worden uitgenodigd om deel te nemen aan het project.
Het ambitieuze ruimteprogramma van China voor menselijke aanwezigheid buiten de aarde krijgt met deze plannen een nieuwe impuls. De oprichting van een nucleair station op de maan markeert een belangrijke stap in de exploratie en exploitatie van ruimtebronnen. Het is duidelijk dat China zich serieus bezighoudt met het verkennen van nieuwe mogelijkheden en technologieën voor de toekomst van de ruimtevaart.https://www.youtube.com/watch?v=aivvf62w-jq
