Het recente rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie benadrukt dat de oorzaken van gezondheidsproblemen niet alleen te vinden zijn binnen de traditionele gezondheidssector, maar ook daarbuiten, zoals het gebrek aan fatsoenlijke huisvesting en welzijn van mensen. Het Wereldrapport over sociale bepalingsfactoren van gelijkheid in de gezondheid toont aan dat deze externe factoren leiden tot grote verschillen in levensverwachting, waarbij sommige mensen meer dan drie decennia minder leven dan anderen, zowel in rijke als arme landen. Deze ongelijkheden kunnen tot wel 33 jaar verschillen tussen het land met de hoogste levensverwachting en het land met de laagste.
Sociaal onrecht leidt tot ongelijkheden in de gezondheid, waarbij gezondheidsverschillen een weerspiegeling zijn van sociale kwetsbaarheid en discriminatie. Er bestaat een sociale hiërarchie in de gezondheid, waarbij de leefomgeving van een persoon invloed heeft op zijn gezondheid en levensverwachting. Op dit moment hebben ongeveer 3,8 miljard mensen onvoldoende sociale bescherming, wat direct van invloed is op hun gezondheid. Daarnaast blijven bijna alle sterfgevallen (94%) geregistreerd in landen met een laag of laag medium-inkomen, waarbij vrouwen uit kansarme sociale groepen een verhoogd risico lopen op complicaties tijdens zwangerschap.
Het rapport van de WHO roept op tot collectieve actie en identificeert vier strategieën om substantiële gelijkheid in de gezondheid te bereiken: het bestrijden van economische ongelijkheid en het versterken van openbare diensten, het omverwerpen van structurele discriminatie, het geïntegreerd beheer van uitdagingen van klimaatverandering en digitalisering, en governance met participatie en cohesie. Het rapport benadrukt dat gezondheid niet alleen afhankelijk is van medische zorg, maar ook van de sociale en economische structuur waarin we leven.
De bevindingen van het rapport tonen aan dat er nog steeds aanzienlijke ongelijkheden bestaan op het gebied van gezondheid en levensverwachting, en dat er actie nodig is om deze ongelijkheden aan te pakken en te verminderen. Het is van essentieel belang dat er wereldwijd wordt samengewerkt om een rechtvaardiger en gezonder leven voor alle mensen te garanderen.
