Reacties op het “Flying Palace” -vliegtuig aangeboden door Qatar als een geschenk voor officieel gebruik door Trump hebben een golf van discussie en controverse veroorzaakt in de Verenigde Staten. Het vliegtuig in kwestie, een Boeing 747-8 Jumbo met een geschatte waarde van $ 400 miljoen, wordt beschreven als een “vliegend paleis” dat door de koninklijke familie van Qatar wordt aangeboden.
Hoewel president Trump sprak over het geschenk als een “volledig openbaar en transparant” aanbod voor het ministerie van Defensie, roept het toch vragen op over mogelijke belangenconflicten. Volgens de Amerikaanse grondwet is het verboden voor overheidsinstanties om geschenken te accepteren van buitenlandse staten, koningen of prinsen.
Het geschenk wordt beschouwd als een van de duurste ooit aangeboden aan de Amerikaanse regering. De aankondiging van dit geschenk wordt verwacht tijdens het bezoek van Trump aan het Midden-Oosten, met een tussenstop in Qatar. Hoewel de ambassade van Qatar in Washington nog geen definitieve beslissing heeft genomen over de overdracht van het vliegtuig voor tijdelijk gebruik als Air Force One, heeft Trump al plannen om zijn huidige vliegtuigen te vervangen vanwege de hoge onderhoudskosten.
Er wordt gesuggereerd dat Trump het nieuwe vliegtuig zou kunnen blijven gebruiken, zelfs na zijn presidentschap, omdat het eigendom naar zijn instelling zou worden overgedragen. Hoewel de regering van Trump beweert dat deze operatie legaal is en het geschenk aan de luchtmacht wordt aangeboden zonder genade in ruil, zijn er nog steeds vragen over de ethische implicaties van het accepteren van zo’n royaal geschenk.
Boeing, de fabrikant van het vliegtuig, heeft beloofd om tegen het einde van 2024 twee nieuwe vliegtuigen aan de Amerikaanse overheid te leveren, maar heeft te maken met vertragingen vanwege financiële problemen en productiekwaliteitsproblemen. Het blijft afwachten hoe deze situatie zich verder zal ontwikkelen en welke reacties het zal blijven oproepen in de politieke arena.
