De Nederlandse premier Dick Schoof heeft zijn medeleven betuigd aan het volk van Suriname na het overlijden van Desi Bouterse, de omstreden voormalige president en militaire leider van het Zuid-Amerikaanse land. Premier Schoof sprak echter geen direct medeleven uit voor Bouterse zelf, verwijzend naar diens verantwoordelijkheid voor gruweldaden tijdens zijn bewind, waaronder de Decembermoorden van 1982.
“Mijn gedachten zijn bij alle Surinamers, en in het bijzonder bij de nabestaanden van de slachtoffers van de Decembermoorden,” zei Schoof. “De herinnering aan Bouterse zal altijd gekleurd blijven door zijn rol in deze verschrikkelijke gebeurtenissen.” Schoof steunde ook de oproep van de Surinaamse president Chan Santokhi tot kalmte en riep op tot “rust en waardigheid” na het overlijden van Bouterse.
Onderzoek naar overlijden
De omstandigheden rond Bouterse’s overlijden worden nog onderzocht in Suriname. Volgens de Surinaamse politie werd zijn lichaam door onbekenden van een onbekende locatie naar zijn woning in Leonsberg gebracht. Een bewoner van het huis waarschuwde de politie na de aankomst van het lichaam in de vroege ochtenduren.
De autoriteiten werden kort na 5 uur lokale tijd op de hoogte gebracht van Bouterse’s overlijden. Een arts die door de politie werd ingeschakeld, vond bij een eerste onderzoek geen aanwijzingen van een misdrijf. Het lichaam is echter in beslag genomen na overleg met het Openbaar Ministerie om de precieze doodsoorzaak vast te stellen.
Verleden en controverse
Bouterse, die vorig jaar tot twintig jaar gevangenisstraf was veroordeeld voor zijn rol in de Decembermoorden, heeft zijn straf nooit uitgezeten en ontliep gerechtigheid door te vluchten. Bij de moorden in Fort Zeelandia kwamen vijftien politieke tegenstanders van het militaire regime van Bouterse om het leven. “Zijn overlijden roept veel emoties op, zowel in Suriname als hier in Nederland, vooral onder de families van de slachtoffers,” verklaarde Schoof op sociale media.
Reacties op het overlijden van Bouterse benadrukken de diepe verdeeldheid over zijn nalatenschap. VHP Nederland, de Nederlandse tak van de Surinaamse regeringspartij, bracht een verklaring uit waarin het polariserende karakter van Bouterse’s erfenis werd erkend.
“Desi Bouterse wordt door velen herinnerd als een controversieel figuur vanwege zijn rol in historische gebeurtenissen die diepe wonden hebben achtergelaten,” aldus de organisatie. “Voor sommigen wordt zijn leiderschap geassocieerd met onrecht en pijn, met name in verband met de Decembermoorden en de militaire dictatuur.”
De organisatie riep op tot “respect en waardigheid” in deze periode van rouw en drong aan op een moment van bezinning over het turbulente verleden van Suriname. “Alleen door openheid en begrip kan Suriname de pijn van het verleden omzetten in een verenigde en duurzame toekomst,” voegde de verklaring toe.
Reacties uit Nederland
Prominente figuren in Nederland met banden met Suriname spraken gemengde gevoelens uit over het overlijden van Bouterse. Advocaat Gerard Spong, die betrokken was bij onderzoeken naar de Decembermoorden, beschreef het nieuws als “ambivalent.”
“Bouterse was een man met veel bloed aan zijn handen,” zei Spong. “Het is diep frustrerend dat hij aardse gerechtigheid heeft ontlopen door voortvluchtig te blijven. Hij heeft Suriname veertig jaar gegijzeld en enorm veel leed veroorzaakt. Ik rouw niet om zijn dood.”
Spong, die vrienden en collega’s verloor bij de moorden van 1982, noemde Bouterse’s overlijden “een bitter einde aan een pijnlijk hoofdstuk.”
Journalist Noraly Beyer, die twee jaar geleden een documentaire maakte over de Decembermoorden, deelde eveneens haar conflicterende emoties. “Er was gerechtigheid van de rechtbank, en nu is er gerechtigheid van een hogere macht,” zei ze. “Het is een opluchting dat de man die zoveel schade heeft aangericht, er niet meer is. Maar het is ook onbevredigend omdat hij nooit zijn straf heeft uitgezeten.”
Beyer benadrukte het belang van antwoorden op openstaande vragen over de laatste dagen van Bouterse. “Waar zat hij ondergedoken? Hoe is hij gestorven? Deze antwoorden zijn belangrijk voor de slachtoffers en hun families,” zei ze.
Verzoening en vooruitgang
Het overlijden van Bouterse leidde ook tot oproepen voor maatschappelijke verzoening. VHP Nederland benadrukte de noodzaak voor Suriname om zich te richten op rechtvaardigheid en verzoening. “We moeten blijven pleiten voor democratie, transparantie en mensenrechten in Suriname,” aldus de groep.
De Surinaamse politie heeft het publiek opgeroepen om speculaties te vermijden en de resultaten van het lopende onderzoek af te wachten. “We vragen om geduld en kalmte terwijl we werken aan het ophelderen van de omstandigheden rond het overlijden van de heer Bouterse,” luidde de verklaring.
