EU-lidstaten hebben een akkoord bereikt over een nieuwe financieringsmogelijkheid voor Europese defensie, waarbij er € 150 miljard beschikbaar zal zijn voor gezamenlijke investeringen. Het Poolse voorzitterschap van de EU-Raad noemde dit akkoord een groot succes en benadrukte dat veiligheid een hoofdprioriteit is. Na twee maanden van moeizame onderhandelingen werd het compromis bereikt, en de definitieve tekst van de verordening zal worden vrijgegeven na de goedkeuring door de General Affairs Council op 27 mei in Brussel.
Deze veilige financieringsmogelijkheid zal lage-rendement meerjarige leningen verstrekken tot een totaal van € 150 miljard, gegarandeerd door het EU-budget. Deze leningen zullen worden gebruikt voor gezamenlijke investeringen in Europese defensie, met name in gebieden waar het Europese aanbod tekortschiet, zoals de productie van raketten, munitie, drones en luchtafweersystemen.
Niet alleen EU-lidstaten zullen kunnen deelnemen aan deze leningen, maar ook landen zoals Noorwegen, Oekraïne en het Verenigd Koninkrijk, die partnerschapsovereenkomsten hebben gesloten op het gebied van defensie en veiligheid. Het voorstel van de verordening bepaalt dat minimaal 65% van de kosten van de uiteindelijke militaire uitrusting afkomstig moet zijn van de Europese defensie-industrie.
Voor de betrokkenheid van Turkije en andere kandidaat-landen zal een apart type overeenkomst worden gesloten door de Raad. Deze financieringsmogelijkheid maakt deel uit van een breder plan genaamd “Raad Europe”, dat tot doel heeft om in totaal € 800 miljard te mobiliseren voor de uitrusting van het Europese continent.
Al met al is het akkoord over de Europese defensiefondsen van € 150 miljard een belangrijke stap in de richting van een sterker en veiliger Europa. Het zal de samenwerking tussen Europese landen op het gebied van defensie versterken en bijdragen aan een betere bescherming van de Europese burgers.
