De oorlog tussen Rusland en Oekraïne blijft intensiveren, met harde gevechten rond de strategisch belangrijke stad Pokrovsk in Oost-Oekraïne. Volgens de Oekraïense generale staf vonden woensdag maar liefst 35 Russische aanvallen plaats in de regio. Regionaal commandant Viktor Trehubov meldde dat drie Russische legers daar geconcentreerd zijn.
Russische aanval op Eerste Kerstdag
Op Eerste Kerstdag lanceerde Rusland een grootschalige aanval met kruisraketten, ballistische raketten en drones. In de noordoostelijke stad Charkiv raakten ten minste zes mensen gewond, terwijl in de regio Dnipropetrovsk één dode werd gemeld.
Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy noemde de aanval “onmenselijk” en meldde dat meer dan 170 raketten en drones werden ingezet, waardoor verschillende regio’s zonder stroom kwamen te zitten.
Internationale reacties
- Verenigde Staten: President Joe Biden veroordeelde de aanval als “verwerpelijk” en zei dat het bedoeld was om het Oekraïense volk toegang tot warmte en elektriciteit te ontnemen tijdens de winter.
- Verenigd Koninkrijk: Premier Keir Starmer sprak zijn afschuw uit over de aanvallen op Oekraïne’s energienet en benadrukte dat zelfs tijdens Kerst geen rust wordt gegund.
- Rusland: Volgens het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken kwamen in de grensregio’s Koersk en Noord-Ossetië vijf mensen om door Oekraïense raketaanvallen en een vallende drone.
Militaire steun
Biden heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie opdracht gegeven de wapenleveringen aan Oekraïne te intensiveren, als reactie op de recente aanvallen.
Diplomatieke ontwikkelingen
- Paus Franciscus: Tijdens zijn Kersttoespraak riep de paus op tot stilte van wapens wereldwijd, met specifieke aandacht voor de oorlogen in Oekraïne, het Midden-Oosten en Soedan.
- Australië: Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken meldde contact te hebben gehad met Australië over een Australische burger die mogelijk door het Russische leger is gevangengenomen terwijl hij vocht aan Oekraïense zijde.
Regionale veiligheid
- NATO en Moldavië: Rusland beschuldigt de NAVO ervan Moldavië te gebruiken als logistiek centrum voor het bevoorraden van het Oekraïense leger.
- Sabotage in de Baltische Zee: De Finse elektriciteitsnetbeheerder meldde dat sabotage niet kan worden uitgesloten na een onderbreking van een onderzeese elektriciteitskabel tussen Finland en Estland.
- Russische vrachtschip gezonken: Het Russische bedrijf Oboronlogistika beweert dat het zinken van het vrachtschip Ursa Major in de Middellandse Zee op 23 december een “gerichte terroristische aanslag” was.
- Luchtvaartincident Kazachstan: Een passagiersvliegtuig van Azerbaijan Airlines stortte neer in de buurt van de stad Aktau, waarbij 38 mensen omkwamen. Het toestel week eerder af van een gebied in Rusland dat recentelijk werd verdedigd tegen Oekraïense drone-aanvallen.
Met de voortdurende gevechten en escalerende spanningen blijft de oorlog een zware tol eisen van beide landen en heeft het wereldwijde veiligheidsimplicaties. Terwijl militaire steun en diplomatieke inspanningen doorgaan, blijft een einde aan het conflict voorlopig buiten bereik.
