Oekraïense functionarissen en soldaten bereiden zich voor op een mogelijke wilde Russische zomeraanval, zonder illusies te hebben over de situatie. Met het vertrek van Donald Trump uit de vredesbesprekingen tussen Rusland en Oekraïne, geloven ze dat de perfecte omstandigheden zijn gecreëerd voor een bloedige aanval die de loop van de oorlog zou kunnen veranderen.
Vanaf het begin van de oorlog hebben Oekraïense functionarissen en soldaten beweerd dat Rusland geen tekenen vertoont van het verminderen van zijn militaire aanvallen of het doen van echte concessies. De recente bijeenkomst in Turkije heeft de onderhandelaars van Kiev ervan overtuigd dat vrede een verre perspectief blijft, aangezien de Russische troepen mogelijk opnieuw kunnen binnenvallen en bepaalde steden kunnen bezetten.
Vladimir Poetin heeft aangekondigd dat zijn troepen een “veiligheidsgordel” langs de Oekraïense grens aan het creëren zijn, wat zorgen baart gezien het verleden waarin soortgelijke terminologie is gebruikt als voorbode van grensoverschrijdende invasies. Europese regeringen hebben verzuimd om hun verplichtingen na te komen om de veiligheid te verbeteren, waardoor Kiev zich steeds meer alleen voelt in deze dreigende situatie.
Ondanks de moedige verdediging van Oekraïense troepen, lijkt het erop dat Rusland zich opnieuw aan het reorganiseren is voor een mogelijke nieuwe aanval in de komende maanden. De infanterie wordt ondersteund door zware wapens en geavanceerde technologie, waardoor de verdedigers gedwongen worden zich terug te trekken uit bepaalde steden waar de kosten van retentie te hoog zijn gebleken.
Het moreel onder zowel ervaren officieren als nieuwe soldaten is aangetast door het groeiende gevoel dat er geen duidelijk plan is om de oorlog te beëindigen en dat levens voor niets worden opgeofferd. Oekraïners bereiden zich voor op een lange, asymmetrische strijd, wetende dat het einde nog lang niet in zicht is. Het is een harde realiteit waar ze mee moeten omgaan en waar ze zich op moeten voorbereiden, in afwachting van wat er komen gaat.
