Donald Trump heeft onlangs besloten om de nieuwe NASA-commandant, Jared Ezakman, te ontslaan voordat hij zelfs zijn taken op zich kon nemen. Dit nieuws kwam als een verrassing, aangezien Ezakman met succes het selectieproces van het Congres had doorlopen en klaar stond om zijn leiderschap bij NASA op zich te nemen. Het Witte Huis kondigde echter aan dat hij zou worden teruggetrokken en dat er een nieuwe kandidaat zou worden aangekondigd die meer in lijn zou zijn met de “agenda”.
De Semafor-nieuwswebsite rapporteerde over Trump’s intentie om Ezakman niet te benoemen tot het leiderschap van NASA, en het Witte Huis bevestigde uiteindelijk dit nieuws zonder de reden voor deze verrassende verandering bekend te maken. Ezakman, een succesvolle zakenman, filantroop, piloot en astronaut, leek de ideale kandidaat te zijn voor het leiden van NASA en het bevorderen van de ruimteverkenning.
Een mogelijke reden voor dit onverwachte besluit zou kunnen liggen in de recente aankondiging van grote bezuinigingen in het NASA-budget door de Amerikaanse president. Dit zou kunnen betekenen dat veel lopende onderzoeksprogramma’s en missies stopgezet moeten worden, wat misschien niet in overeenstemming was met de visie van Ezakman. Hoewel Ezakman zelf nog geen verklaring heeft afgelegd, wordt gespeculeerd dat zijn ontevredenheid over Trump of andere overheidsfunctionarissen over deze bezuinigingen een rol zou kunnen hebben gespeeld bij zijn vervanging.
Anderen suggereren dat de vriendschap tussen Ezakman en Elon Musk, de oprichter van SpaceX, een rol zou kunnen hebben gespeeld in deze beslissing. Gezien de crisis in de betrekkingen tussen Trump en Musk, zou de Amerikaanse president mogelijk een andere boodschap naar de tycoon willen sturen of bang zijn dat Ezakman beïnvloed zou worden door de relatie met Musk. Nu is het afwachten wie Trump zal benoemen als de nieuwe commandant van NASA en welke richting het ruimtevaartagentschap zal inslaan onder nieuw leiderschap.
