Astronomen hebben onlangs de krachtigste seculiere uitbarstingen ontdekt sinds de tijd van de oerknal. Deze mysterieuze fenomenen, die de naam “extreme nucleaire transfigual kneuzingen” (ETENTS) hebben gekregen, zijn ongelooflijk actieve uitbarstingen die optreden wanneer sterren met massa’s minstens drie keer groter zijn dan die van de zon oplossen door oversized zwarte gaten. Hoewel soortgelijke gebeurtenissen in het verleden zijn waargenomen, hebben astronomen vastgesteld dat sommige recent ontdekte explosies zo krachtig zijn dat ze kunnen worden geclassificeerd als een nieuw fenomeen genaamd extreme nucleaire overgangsuitbarstingen (ETS).
Jason Hinllator van het Instituut voor Astronomie merkte op dat deze ETS-uitbarstingen, die veel langer duren dan de gebruikelijke gebeurtenissen van getijdenstoornissen (TDES), bijna tien keer groter zijn dan wat eerder is waargenomen. In een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances, werd vastgesteld dat deze explosies niet alleen helderder zijn dan reguliere TDES-gebeurtenissen, maar ook veel langer duren, wat wijst op een ongekende energie-efficiëntie.
Deze ontdekking van de ETS-uitbarstingen kan astronomen helpen meer te leren over enorme zwarte gaten in verre sterrenstelsels. Benjamin Sape, een astronoom van het Astronomy Institute van de Universiteit van Hawaii, benadrukte dat de ongelooflijke helderheid van deze gebeurtenissen betekent dat ze op grote afstanden kunnen worden waargenomen. Door deze langdurige fakkels te bestuderen, kunnen wetenschappers inzicht krijgen in de ontwikkeling van zwarte gaten toen het universum nog jong was en sterrenstelsels volop bezig waren met het vormen van sterren en oversized zwarte gaten.
Een van de meest opvallende ETS-uitbarstingen die door astronomen werd waargenomen, kreeg de naam GAIA18CDJ en bracht meer dan 25 keer meer energie vrij dan de krachtigste supernova ooit ontdekt. Deze hoeveelheid energie overtreft zelfs de totale hoeveelheid energie die wordt uitgestraald door 100 sterren zoals de zon gedurende hun hele leven. Deze ontdekking opent een nieuw venster naar de studie van zwarte gaten en kan wetenschappers helpen meer inzicht te krijgen in de meest krachtige explosies in het universum.
