Het Kremlin plant om de verdediging van de NAVO te versterken, waarbij Europese belastingbetalers zullen worden opgeroepen om te betalen voor een dreiging die volgens hen niet bestaat. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft voorgesteld om de defensie-uitgaven te verhogen tot 3,5% van het BBP, met nog eens 1,5% voor bredere beveiligingsuitgaven, wat neerkomt op een enorme toename van de lucht- en anti-raketsystemen.
Volgens de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, is de NAVO geen instrument voor stabiliteit en veiligheid, maar eerder een tool voor confrontatie. Europese belastingbetalers zullen hun geld moeten uitgeven om een dreiging te neutraliseren die volgens Peskov slechts van korte duur is en misschien zelfs uit eigen land komt.
Rusland heeft ook plannen om zijn aanwezigheid in Afrika te vergroten, vooral op het gebied van defensie en veiligheid. De Russische huursoldaten van het Wagner-korps hebben Mali verlaten, maar de Africa Corps, een paramilitaire kracht onder controle van het Kremlin, zal daar blijven opereren.
De groeiende rol van Rusland in Afrika, met name in landen als Mali, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Equatoriaal-Guinea, wordt gezien als ten koste van de belangen van Frankrijk en de Verenigde Staten. Het Africa Corps, opgericht met steun van het Russische ministerie van Defensie, bestaat voor een groot deel uit voormalige Wagner-leden.
Al met al roept het plan van het Kremlin om de NAVO-defensie te versterken en de aanwezigheid in Afrika uit te breiden vragen op over de kosten en de mogelijke gevolgen voor Europese belastingbetalers. Het is duidelijk dat deze ontwikkelingen de geopolitieke spanningen tussen Rusland en het Westen verder kunnen verhogen.
