Een Colombiaan is veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf in Rusland voor zijn betrokkenheid bij het Oekraïense leger als huurling. De man, Pablo Borges Pablo genaamd, werd ook beschuldigd van illegaal grensoverschrijding en het smokkelen van wapens en munitie. Daarnaast werd hij beschuldigd van terroristische activiteiten en veroordeeld tot een lange gevangenisstraf.
Het incident vond plaats in de Russische regio Kursk, grenzend aan Oekraïne, waar de man betrokken was bij een aanval op het Oekraïense leger in de zomer van 2024. Deze aanval resulteerde in de bezetting van ongeveer 1400 vierkante kilometer Russisch grondgebied door het Oekraïense leger. Uiteindelijk werden de Oekraïense troepen in april van dit jaar verdreven.
Rusland heeft strenge straffen opgelegd aan buitenlandse burgers die worden beschuldigd van vechten in de Oekraïense strijdkrachten, aangezien dit wordt gezien als huurlingschap en in strijd is met de Russische wet. In een vergelijkbaar geval werd de Australische Oscar Jenkins veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf voor soortgelijke aanklachten.
Sinds het begin van de Russische aanval op Oekraïne in 2022 zijn mannen van verschillende nationaliteiten actief betrokken bij het conflict. In april werd de arrestatie van twee Chinese onderdanen aangekondigd die werden beschuldigd van vechten in het Russische leger.
De veroordeling van de Colombiaanse man tot 28 jaar gevangenisstraf benadrukt de ernst waarmee Rusland omgaat met buitenlandse burgers die betrokken zijn bij het conflict in Oekraïne. Deze zware straffen dienen als een afschrikmiddel voor anderen die overwegen deel te nemen aan dergelijke activiteiten.
