Fans en werknemersverenigingen van Manchester City zijn fel gekant tegen het nieuwe beleid met betrekking tot het gebruik van seizoenskaarten, waarbij critici verwijzen naar oneerlijke en sociale discriminerende praktijken die kwetsbare sociale groepen en toegewijde fans treffen. Het nieuwe beleid, dat vorige maand door de club werd aangekondigd, verhoogt het minimum aantal thuiswedstrijden dat een kaarthouder moet bijwonen van 14 naar 16 per seizoen. Daarnaast kunnen slechts zes van deze wedstrijden worden overgedragen aan vrienden of teruggegeven aan de club voor wederverkoop.
Hoewel Manchester City beweert dat de wijzigingen zijn doorgevoerd na overleg met de autoriteiten en heeft aangekondigd dat de seizoenskaartprijzen bevroren blijven, heeft de strengere aanwezigheidsvoorwaarden geleid tot ontevredenheid, vooral onder werknemers, ouders en mensen met een handicap. Chris Neville, secretaris van de Blues Workers’ Union, heeft verklaard dat het nieuwe beleid geen rekening houdt met individuele omstandigheden zoals ziekte, zwangerschap, handicap of zorgverplichtingen, en dat het mensen straft voor mens-zijn.
Mensenrechtenadvocaat Ryan Brancho van Leigh Day heeft gewaarschuwd dat het nieuwe beleid van Manchester City mogelijk in strijd is met de Equality Act van het Verenigd Koninkrijk, aangezien het verschillende beschermde groepen onevenredig zou kunnen treffen. Hoewel ongeveer 8% van de 37.000 seizoenskaarthouders van City niet elke thuiswedstrijd bijwoont in het Etihad Stadium, heeft de club nog niet gereageerd op de groeiende vragen en verzoeken om herziening van het beleid.
Ondanks de juridische stappen die fans nemen en de zorgen over mogelijke discriminatie, heeft Manchester City nog geen publieke reactie gegeven op de kritiek. Het is duidelijk dat de kwestie van het nieuwe beleid voor gebruik van seizoenskaarten bij de club tot verdeeldheid en ontevredenheid heeft geleid, en fans blijven vechten voor hun recht op flexibiliteit en gelijke behandeling.
