De bosbranden in Canada blijven zich verspreiden en versterken, met name in de buurt van Vancouver, waar gemeenschappen worden bedreigd. De autoriteiten waarschuwen dat het risico in de komende zomermaanden nog verder zal toenemen. Het land wordt momenteel geteisterd door tientallen brandhaarden die door de brandweer worden omschreven als “monsterlijk”. De vlammen verwoesten bossen in een ongekend tempo, met als enige vergelijking het jaar 2023, toen het land te maken had met de ergste branden in de geschiedenis, waarbij 35 miljoen hectare land al verloren is gegaan – een gebied ter grootte van heel België.
Inwoners van steden zoals Skamamis, gelegen op ongeveer 65 kilometer ten noorden van Vancouver, ervaren de dreiging van de branden van dichtbij. De rook hangt dicht in de lucht en de vlammen zijn soms zelfs zichtbaar. Bewoners nemen maatregelen, zoals het nat maken van muren en het voorbereiden van tassen, voor het geval zij hun huizen snel moeten verlaten.
De situatie wordt steeds nijpender, met branden die zich uitbreiden tot 200 hectare en steden als Skomis en zijn 25.000 inwoners bedreigen. Autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen en waarschuwen bewoners om zich voor te bereiden om snel te evacueren. De jonge bevolking is bezorgd en klaar om te vertrekken als dat nodig is.
Het aantal actieve branden in Canada blijft stijgen, met ongeveer 225 fronten in het centrale en westelijke deel van het land. Meer dan 30.000 mensen zijn al gedwongen om hun huizen te verlaten. De autoriteiten waarschuwen dat de situatie de komende maanden alleen maar zal verslechteren, gezien de aanhoudende droogte en de hoge temperaturen.
De intensiteit van de branden doet denken aan de verwoestende zomer van 2023, toen 180 miljoen hectare land werd verbrand. Het Canadese bosbrandcentrum geeft aan dat het land eind mei al drie keer meer verbrand heeft dan het gemiddelde van het afgelopen decennium voor dezelfde periode. De autoriteiten blijven alert en proberen de branden onder controle te houden om verdere schade te voorkomen.
