Bob Menendez, voormalig senator, begint vandaag zijn gevangenisstraf voor zijn betrokkenheid bij een omkopingschandaal. De 71-jarige voormalige voorzitter van de Senaatscommissie buitenlandse betrekkingen werd overgebracht naar de FCI Schuykill Federal Prisons in Pennsylvania om een straf van 11 jaar uit te zitten. Tijdens zijn ambtstermijn ruilde Menendez politieke invloed en militaire hulp voor gouden staven, contant geld, auto’s en virtuele kosten met landen als Egypte en Qatar.
Zijn vrouw, Nadin Menendez, werd ook veroordeeld voor haar rol in het schandaal en zal haar straf in september horen. Samen maakten ze een korte uitstap vanuit hun huis voordat Bob naar de gevangenis werd gebracht. Zijn enige hoop op het vermijden van detentie is een genadige beslissing van de president of een vermindering van zijn straf. Als dat niet gebeurt, zal Menendez een gevangene zijn in de federale veiligheidsvleugel met ongeveer 225 andere gevangenen.
In de gevangenis zal Menendez beperkt worden in zijn bezoeken en toegang hebben tot de gevangeniskantine. Hij kan maximaal vier bezoeken per maand ontvangen, volgens de regels van de gevangenis. Het is een zware straf voor de voormalige senator, die tot voor kort een invloedrijke positie in de Amerikaanse politiek bekleedde. Het is een trieste wending voor een man die eerder hoog aangeschreven stond in de politieke wereld.
