Het schokkende geval van een hersendode vrouw in de staat Georgië die artsen in leven hielden met mechanische ondersteuning omdat ze zwanger was en haar dood de strikte abortuswet van de staat zou schenden, heeft veel aandacht getrokken. Adriana Smith, een 30-jarige verpleegster uit Atlanta, werd hersendood verklaard toen ze acht weken zwanger was. Vanwege de strenge wetten tegen abortus in de staat, hield haar medische team haar in leven in een poging om de foetus te redden.
Op 13 juni werd de baby voortijdig geboren via een keizersnede toen Smith 6 maanden zwanger was. De babyjongen ligt nu op de neonatale intensive care en is genoemd Chance, omdat volgens zijn grootmoeder hij een nieuwe kans in het leven kreeg. Na de geboorte van de baby zal Smith worden losgekoppeld van de mechanische ondersteuning.
Adriana Smith werd opgenomen in het ziekenhuis met ernstige hoofdpijn en tijdens een operatie om bloedstolsels in haar hersenen te verwijderen, werd ze dood verklaard. De anti-abortuswet in Georgië, genaamd ‘Levende baby’s eerlijkheid en gelijkheid’, verbiedt artsen om een abortus uit te voeren als er een hartslag wordt gedetecteerd, tenzij er sprake is van medische noodzaak of als de zwangerschap het gevolg was van verkrachting of incest.
In het geval van Adriana Smith was het een complexe situatie waarbij haar leven niet zou worden gered door het doden van de foetus, aangezien er al een hartslag was gedetecteerd. De wet staat ook abortussen toe als een arts gelooft dat het kind zal worden geboren met een chromosomale afwijking die tot de dood zal leiden.
De moeder van Smith, Eippril Newkirk, is van mening dat de familie het recht zou moeten hebben om te beslissen over de zwangerschap van Smith. Het geval van Adriana Smith heeft discussie op gang gebracht over de ethiek en de gevolgen van strikte abortuswetten in de Verenigde Staten.
