Archeologen hebben het gezicht van een Belgische vrouw uit de steentijd gereconstrueerd en ontdekt dat ze blauwe ogen en een donkere huid had. Deze ontdekking werpt nieuw licht op de oorsprong van moderne Europeanen. De overblijfselen van deze prehistorische vrouw werden in 1988 gevonden in de Margaux-grot bij Dinant. Eerdere studies suggereren dat ze ongeveer 10.500 jaar geleden in de vallei woonde en tot dezelfde populatie van West-Europese jager-verzamelaars behoorde als de beroemde Britse Cheddar-man.
Door genetische en archeologische gegevens te evalueren, hebben wetenschappers van de Universiteit van Gent in België het mogelijk gemaakt om niet alleen haar gezicht, maar ook haar levensomstandigheden te reconstrueren. Een interdisciplinair team van wetenschappers, waaronder archeologen, antropologen en genetici, werkte samen met Nederlandse kunstenaars om het gezicht van de Belgische vrouw te reconstrueren.
De reconstructie van het gezicht, als onderdeel van het regionale vooruitzichten voor het oude project van de migratie (ROAM), onthulde dat de vrouw Margaux een donkere huid en blauwe ogen had, vergelijkbaar met de Cheddar-man. Het fossiel van de Cheddar-man onthulde dat oude Britten “donker tot zwarte” huid, blauwe ogen en donker krullend haar hadden. De laatste bevindingen suggereren dat de Belgische vrouw een iets lichtere huid had dan de meeste andere stenen mensen in West-Europa.
Wetenschappers concludeerden de mogelijke kleuren van het oog en de huid van de stenen vrouw op basis van DNA-analyse uit delen van haar schedel. Ze benadrukken dat de fenotypische diversiteit onder Europese jager-verzamelaars groter was dan eerder werd gedacht. De ontdekking van de donkere huidskleur van de Margaux-vrouw wijst op een complexere huidskleur in deze populaties en suggereert dat het heterogener was dan eerder werd geloofd.
Isabel de Grut, hoofd van het onderzoek, merkte op dat het leven van Margaux ook aangeeft dat pigmenten en andere gereedschappen in de grot werden gevonden. Verder onderzoek is echter nodig om meer bewijs te verzamelen over de levensstijl en het uiterlijk van deze prehistorische Belgische vrouw. De reconstructie van haar gezicht biedt een fascinerend inzicht in het verleden en draagt bij aan ons begrip van de vroege menselijke geschiedenis in Europa.
