De autoriteiten in Australië hebben aangekondigd dat ongeveer 1.200 kinderen onderzocht zullen worden op infectieziekten, nadat een werknemer in de kinderopvang in de staat Victoria was gearresteerd voor tientallen overtredingen met betrekking tot seksueel misbruik. De verdachte, Joshua Brown, werd aangeklaagd voor meer dan 70 overtredingen waarbij zijn acht vermeende slachtoffers betrokken waren. Deze slachtoffers, variërend in leeftijd van vijf maanden tot twee jaar oud, bezochten het kinderdagverblijfstation Creative Garden Early Learning Center in Melbourne.
Het onderzoek naar Brown begon nadat de politie ontdekte dat hij had gewerkt in verschillende kinderdagverblijven in Melbourne van januari 2017 tot mei 2025. Na zijn arrestatie werd zijn werkvergunning met kinderen geannuleerd. De politie heeft ook aangekondigd dat er een tweede kleuterschool in Noord-Melbourne wordt onderzocht in verband met de beschuldigingen tegen Brown.
Het hoofd van de gezondheidsdiensten in Victoria heeft verklaard dat ongeveer 2.600 families op de hoogte zijn gebracht en dat tot 1.200 kinderen worden geadviseerd om medische onderzoeken te ondergaan voor infectieziekten. Hoewel de autoriteiten geloven dat het risico klein is, willen ze deze service aanbieden om ouders gerust te stellen over de gezondheid van hun kinderen.
Brown blijft in hechtenis en zal op 15 september voor de rechter verschijnen. De politie heeft een verbod op de publicatie van zijn identiteit opgelegd om ouders te waarschuwen wiens kinderen mogelijk slachtoffer zijn geweest van zijn daden. Het onderzoek naar deze zaak begon nadat materiaal met kindermishandeling werd ontdekt, in plaats van een klacht van een slachtoffer.
