Een van de personen die betrokken waren bij de aanval op het Capitool op 6 januari 2021, is veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Edward Kelley, een 36-jarige man uit Tennessee, werd schuldig bevonden aan het plannen om politieagenten te vermoorden die hem onderzochten. Hij had een ‘zwarte lijst’ opgesteld met FBI-agenten en andere personen die betrokken waren bij onderzoeken naar zijn activiteiten op die dag.
Kelley was een van de ongeveer 1500 personen die het Capitool bestormden, een ongekende aanval op het heiligdom van de Amerikaanse republiek. Deze aanval vond plaats als een reactie op de ongegronde beschuldigingen van verkiezingsfraude door toenmalig president Donald Trump. Op zijn laatste dag in functie, op 20 januari 2025, verleende Trump gratie aan ongeveer 1.250 veroordeelden in verband met de aanval op het Capitool.
Kelley’s advocaten betoogden tevergeefs dat hij niet verantwoordelijk was voor de daden waarvan hij beschuldigd werd, maar aanklagers wezen op het feit dat het criminele plan dateerde van na de aanval op het Capitool en dat Kelley geen spijt toonde voor zijn daden. De veroordeling tot levenslang weerspiegelt de ernst van zijn misdaden en het gevaar dat hij vormde voor de federale werknemers die hij wilde vermoorden.
De aanval op het Capitool zal de geschiedenis ingaan als een zwarte bladzijde in de Amerikaanse politiek. Het is belangrijk dat de verantwoordelijken voor deze aanval ter verantwoording worden geroepen en dat gerechtigheid wordt gedaan voor de politieagenten die hun leven riskeerden om de democratie te verdedigen. De veroordeling van Edward Kelley is een belangrijke stap in die richting.
