Een homoseksuele man heeft compensatie ontvangen na een ‘exorcisme’ dat plaatsvond in de Anglicaanse kerk in Sheffield. Matthew Draper, 37 jaar oud, werd verteld dat hij ‘gedemoniseerd’ was vanwege zijn seksualiteit en onderging een ritueel om hem heteroseksueel te maken. Dit traumatische ervaring liet hem leeg en depressief achter, waardoor hij uiteindelijk zijn christelijk geloof verloor en de kerk verliet in 2016. Pas drie jaar later diende hij een klacht in tegen de kerk.
Het bisdom Sheffield vroeg de liefdadigheidsinstelling Barnardo om de kwestie te onderzoeken, waaruit bleek dat de gebeurtenissen inderdaad plaatsvonden zoals beschreven door Draper. De gebeden werden gedaan met de intentie om zijn seksuele identiteit te veranderen. Na het indienen van een claim ontving Draper compensatie van de kerk, hoewel hij graag een publieke rechtszaak had gezien.
Advocaat Richard Scorer, die Draper vertegenwoordigde, benadrukte dat kerken die betrokken zijn bij homofobe praktijken juridisch aansprakelijk kunnen worden gesteld en compensatie moeten betalen. Na de publicatie van het rapport van Barnardo’s bood de kerk haar excuses aan voor het gebrek aan zorg dat Draper in het verleden had ontvangen.
De zaak van Matthew Draper benadrukt het belang van het respecteren van de seksuele identiteit en rechten van individuen, en laat zien dat homofobe praktijken niet getolereerd kunnen worden. Het is een belangrijke stap voorwaarts in het streven naar gelijkheid en acceptatie binnen religieuze gemeenschappen.
