De Europese Unie staat voor een nieuwe uitdaging in haar handelsgeschillen met de Verenigde Staten, nu het dreigt met extra invoertarieven op Europese producten. De EU had gehoopt op een overeenkomst met de VS om de taken te beperken, maar recente ontwikkelingen hebben haar gedwongen om een tegenaanval voor te bereiden.
Amerikaanse functionarissen hebben de EU-commissaris Maros Sefcovic geïnformeerd dat ze meer concessies verwachten, waaronder een basisplicht van minstens 15% op de meeste Europese producten. Dit was een onaangename verrassing voor de EU, die al bereid was om een basisplicht van 10% te accepteren. Duitsland, de grootste economie van Europa, heeft nu ook zijn mildere houding verlaten en steunt de harde lijn van Frankrijk.
De lidstaten van de EU dwingen de Europese Commissie om zich voor te bereiden op nieuwe en sterke tegenmaatregelen tegen Amerikaanse bedrijven als er geen overeenkomst wordt bereikt voor de deadline van 1 augustus die door Trump is gesteld. “Alle opties liggen op tafel,” zei een Duitse functionaris, “als ze oorlog willen, zullen ze het krijgen.”
De Europese Commissie heeft aangegeven dat ze een wederzijds voordelige overeenkomst met de Verenigde Staten willen en dat de onderhandelingen nog steeds gaande zijn. Als er geen bevredigend resultaat wordt bereikt, blijven alle opties open. De Amerikaanse minister van Handel, Howard Latnik, is optimistisch dat er een overeenkomst zal worden bereikt en dat dit gunstig zal zijn voor Amerika.
Ondanks de inspanningen van de EU-commissaris voor handel om tot een overeenkomst te komen, heeft de Unie nog niet veel bereikt. Trump heeft zelfs gedreigd met 30% invoertarieven op de meeste Europese producten. De laatste oplossing lijkt nu het activeren van het Anti-Coercion-mechanisme van de EU te zijn, een juridisch instrument waarmee de Unie kan reageren op economische chantage door handels- en beleggingsbeperkingen op te leggen.
De situatie blijft gespannen en de EU bereidt zich voor op een mogelijke handelsoorlog met de Verenigde Staten. De toekomst van de handelsbetrekkingen tussen de EU en de VS blijft onzeker en de Europese Unie staat voor een uitdagende periode in haar streven naar eerlijke handelsovereenkomsten.
