Ready Cambodja en Thailand voor een staakt-het-vuren, maar blijven vuur uitwisselen
De Amerikaanse president Donald Trump heeft zaterdag verklaard dat hij de leiders van Cambodja en Thailand heeft opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren na een conflict aan de grens. Hij meldde dat beide landen akkoord waren gegaan om elkaar snel te ontmoeten en het conflict op te lossen in een wapenstilstand en uiteindelijk vrede te bereiken.
De reacties van de Thaise premier en de Cambodjaanse leider op de oproep van Trump leken positief te zijn, maar beide partijen hebben hun standpunt niet gewijzigd. Daarom blijven de Thaise en Cambodjaanse strijdkrachten vandaag artillerievuur uitwisselen voor de vierde opeenvolgende dag.
De twee koninkrijken in Zuidoost-Azië zijn al tientallen jaren betrokken bij een bloedig conflict over het grensconflict. De uitwisselingen van vuur, bombardementen en luchtaanvallen hebben aan beide zijden minstens 33 levens geëist en ongeveer 200.000 burgers ontheemd gemaakt.
Journalisten van het Franse persbureau in Samronong, Cambodja, hoorden vroeg in de ochtend artilleriegeschut. Ook kondigde de woordvoerder van de Cambodjaanse regering aan dat de Thaise strijdkrachten aanvielen rond 04:50 uur nabij twee heilige locaties in het betwiste gebied.
Het conflict heeft zich nu uitgebreid naar meerdere fronten, die zich honderden kilometers uitstrekken, van de provincie Thai Trat in de Golf van Thailand tot de zo genoemde “smaragddriehoek” vanwege de nabijheid van Laos.
De plaatsvervangend woordvoerder van de Thaise strijdkrachten kondigde aan dat Cambodja rond 04:00 uur aanvallen had gelanceerd op twee locaties. Een voorstel om Maleisië te laten bemiddelen, dat momenteel het voorzitterschap van de ASEAN waar beide koninkrijken lid van zijn, bekleedt, heeft niet gewerkt.
Tegelijkertijd zijn Thailand en Cambodja in gesprek met het Witte Huis over de kwestie van importheffingen die naar verwachting hun economieën zullen treffen, aangezien ze sterk afhankelijk zijn van export op 1 augustus.
De diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen, die sterke culturele en economische banden hebben, bevinden zich al twee decennia op een dieptepunt.
Het conflict heeft tot nu toe aan 20 mensen aan de Thaise zijde het leven gekost, waaronder 7 soldaten, en aan 13 mensen aan de Cambodjaanse zijde, waaronder 5 leden van de strijdkrachten, volgens officiële rapporten.
Volgens Bangkok bevinden zich meer dan 80.000 Cambodjaanse burgers aan de andere kant van de grens. De grens tussen de twee landen, die meer dan 800 kilometer lang is en tijdens de Franse bezetting van Indochina is vastgesteld, heeft hen al tientallen jaren verdeeld.
De eerdere uitgebreide conflicten tussen hen aan de grens dateren van 2008 tot 2011, rond het Preah Vihear-heiligdom, met 28 doden en tienduizenden ontheemden. Hoewel beslissingen van het Internationaal Gerechtshof in 1962 en 2013 het probleem theoretisch hebben opgelost, duurde de overeenstemming slechts twaalf jaar.
