Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft vandaag bevestigd dat de wapenstilstand tussen Turkije en de door de VS gesteunde Koerdische krachten in Noord-Syrië nog steeds wordt nageleefd rond Manbij. Washington heeft onlangs bemiddeld om een staakt-het-vuren overeen te komen, na hevige gevechten die uitbraken toen rebellen op weg waren naar Damascus om president Bashar al-Assad omver te werpen.
Op 19 december meldde een functionaris van het Turkse ministerie van Defensie echter dat er geen gesprekken waren gevoerd over een staakt-het-vurenovereenkomst tussen Ankara en de Syrische Democratische Krachten (SDF).
“De wapenstilstand wordt nageleefd in dit deel van Noord-Syrië”, verzekerde Pentagon-woordvoerster Sabrina Singh vandaag aan journalisten.
De Syrische Democratische Krachten (SDF) worden gesteund door de VS en speelden een leidende rol in de oorlog tegen de jihadisten van de Islamitische Staat in Syrië. De YPG (People’s Protection Units) vormen de ruggengraat van de SDF, die Ankara beschouwt als een tak van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die al 40 jaar een gewapende strijd voert tegen de Turkse staat.
Turkije heeft het PKK, de YPG en de SDF bestempeld als “terroristische organisaties”. In tegenstelling tot de PKK worden de laatste twee niet beschouwd als “terroristische organisaties” door de VS en andere bondgenoten.
De VS hebben ongeveer 2.000 troepen in Syrië die samenwerken met de SDF in operaties tegen de Islamitische Staat, met als doel te voorkomen dat de jihadistische organisatie die in 2014 grote delen van Irak en Syrië controleerde, zich hergroepeert.
