Zuid-Korea heeft onlangs de geluidsinstallaties langs de noordelijke grens van het land verwijderd, die waren geïnstalleerd om te strijden tegen de propaganda van Pyongyang. Het ministerie van Defensie bevestigde dat deze maatregel bedoeld is om de spanningen met Noord-Korea te verminderen, en volgt op eerdere stappen van de nieuwe liberale regering onder president Lee Ja Miung om toenadering te zoeken tot Pyongyang.
Er was geen overleg met Noord-Korea voorafgaand aan het verwijderen van de sprekers, aldus het ministerie. Er zijn geen details gegeven over de opslag van de apparatuur of de mogelijkheid om deze opnieuw te installeren in geval van escalatie. Desalniettemin benadrukte het ministerie dat de operationele gereedheid van de Zuid-Koreaanse strijdkrachten niet zal worden beïnvloed door deze actie.
Noord-Korea heeft nog geen officiële reactie gegeven op de verwijdering van de sprekers. Het is bekend dat het leiderschap in Pyongyang gevoelig reageert op externe kritiek, vooral als het gaat om zijn status of familie-dynastie.
De sprekers werden vorig jaar opnieuw geactiveerd door de conservatieve regering vanwege een psychologische oorlogscampagne van Pyongyang, die onder andere ballonnen met anti-regime boodschappen omvatte. De uitzendingen waren bedoeld om irritatie te veroorzaken bij het Pyongyang-regime, dat de invloed van de Zuid-Koreaanse cultuur probeert te beperken.
De verwijdering van de sprekers markeert een verandering van houding van Seoul onder president Lee, die de macht overnam na vroege verkiezingen. Lee streeft naar een diplomatieke aanpak met Noord-Korea, in tegenstelling tot het eerdere hardline beleid.
Hoewel Zuid-Korea toenadering zoekt, lijkt Pyongyang niet bereid te reageren. Kim Yo Jong, de zus van Kim Jong Un en een invloedrijke politieke figuur, heeft de bewegingen van Lee verworpen en stelt dat Zuid-Korea vijandig blijft vanwege de alliantie met de VS.
De huidige positie van Pyongyang, die zich richt op het versterken van de relaties met Moskou te midden van de oorlog in Oekraïne, suggereert dat er geen haast is om de dialoog met Seoul of Washington te hervatten. De toekomst van de betrekkingen tussen Zuid-Korea en Noord-Korea blijft dus onzeker.
