De regering van president Donald Trump heeft Amerikaanse diplomaten in Europa opgedragen om druk uit te oefenen op de Digital Services Act (DSA) van de Europese Unie. Deze wet wordt beschouwd als een beperking van vrijheid en vrijheid van meningsuiting door Washington. Het ministerie van Buitenlandse Zaken, ondertekend door de Amerikaanse staatssecretaris Mark Rubio, stelt dat de EU ongerechtvaardigde beperkingen op de vrijheid van meningsuiting oplegt in haar inspanningen om intolerante spraak en verkeerde informatie aan te pakken.
De EU DSA is bedoeld om online omgevingen veiliger en eerlijker te maken door technologiereuzen te dwingen om illegale inhoud aan te pakken, waaronder haatzaaiende en seksueel misbruikcontent. President Trump heeft echter de strijd aangegaan tegen censuur op internet, vooral als het gaat om het onderdrukken van conservatieve stemmen. Amerikaanse functionarissen hebben Europese functionarissen en voorschriften beschuldigd van het censureren van Amerikanen.
Het telegram van het ministerie van Buitenlandse Zaken beveelt Amerikaanse diplomaten aan om regelmatig te communiceren met EU-regeringen en digitale dienstenautoriteiten om Amerikaanse zorgen over de DSA over te brengen. Het benadrukt het belang van het ondersteunen van de vrijheid van meningsuiting en het aanpakken van beperkingen op de online uitdrukking.
De richtlijn van Rubio is bedoeld om de DSA te beschrijven als het beperken van de vrijheid van meningsuiting en om Amerikaanse diplomaten aan te moedigen om de definitie van “illegale inhoud” te beperken. Amerikaanse technologiebedrijven zoals Facebook en Meta hebben ook kritiek geuit op de DSA-wetgeving en beschouwen deze als censuur van hun platforms.
Het mandaat aan Amerikaanse diplomaten markeert een versnelling van de inspanningen van de regering om de “Tradition of Freedom of America” te promoten, wat heeft geleid tot spanningen in de Amerikaanse relatie met Europese bondgenoten. Het beleid van de regering Trump heeft ook geleid tot beschuldigingen van onderdrukking van vrijheid van meningsuiting op online platforms, met name gericht op valse beschuldigingen rond vaccins en verkiezingen.
Al met al heeft de Rubio Directive op Amerikaanse diplomaten om druk uit te oefenen op Europese technologie- en censuurbedrijven geleid tot een aanhoudende strijd over de vrijheid van meningsuiting en online regelgeving tussen de VS en de EU.
