Astronaut Jim Lovell, bekend van de Apollo 13-missie, is overleden op de leeftijd van 93 jaar. Lovell was een van de meest ervaren astronauten van NASA, met in totaal vier ruimtevluchten op zijn naam. Zijn dood werd bevestigd door zijn familie op social media.
Lovell was geboren op 25 maart 1928 in Cleveland, Ohio. Hij sloot zich aan bij NASA in 1962 en maakte zijn eerste ruimtevlucht als piloot van Gemini 7 in 1965. Hij werd vervolgens geselecteerd als commandant van Apollo 13, een missie die bekend werd door de “Houston, we’ve had a problem” crisis. Ondanks de tegenslagen slaagde Lovell erin om zijn bemanning veilig terug naar de aarde te brengen.
Na zijn pensionering bij NASA in 1973, bleef Lovell actief betrokken bij de ruimtevaartgemeenschap en werd een gerespecteerd spreker en auteur. Hij ontving talloze onderscheidingen voor zijn bijdragen aan de ruimtevaart, waaronder de Presidential Medal of Freedom.
NASA heeft gereageerd op het overlijden van Lovell door zijn bijdragen aan de ruimtevaart te eren. In een verklaring noemde de ruimtevaartorganisatie Lovell “een ware pionier en een inspiratie voor generaties astronauten na hem”.
Lovell laat zijn vrouw Marilyn en vier kinderen achter. Zijn familie heeft gevraagd om privacy in deze moeilijke tijd. De begrafenisplannen zullen op een later moment worden bekendgemaakt.
Het overlijden van Jim Lovell markeert het einde van een tijdperk in de ruimtevaartgeschiedenis. Zijn moed en doorzettingsvermogen zullen altijd herinnerd worden als voorbeeld voor toekomstige generaties astronauten.
