Het Russische leger heeft naar verluidt in juli 500 tot 550 vierkante kilometer van Oekraïne bezet, aldus het Britse ministerie van Defensie op basis van beoordelingen van de militaire inlichtingendienst. Deze territoriale “winst” van Moskou volgt op vergelijkbare verwervingen in juni. De Russische troepen richten zich voornamelijk op Oost-Oekraïne, met name in de regio Donetsk.
Volgens het Britse ministerie van Defensie hebben Russische troepen hun opmars voortgezet naar het noordoosten en zuidwesten van de stad Pokropsk, in de regio Donetsk. Ze proberen de stad te omsingelen en de druk op de bevoorradingsroutes te verhogen. Bijna de hele regio Donetsk wordt nu naar verluidt bezet door Russische troepen. Aan de andere kant hebben de Russische troepen in het district Noord-Sumi de afgelopen twee weken geen significante vooruitgang geboekt.
De territoriale winsten van Rusland kunnen van invloed zijn op de aanstaande top tussen de Verenigde Staten en Rusland op 15 augustus in Alaska. Rusland eist dat Oekraïne vier regio’s afstaat die het momenteel bezet (Donetsk, Lugansk, Zaporizia, Hersona) en het Krim-schiereiland, dat in 2014 werd geannexeerd. Ze willen dat Oekraïne afziet van plannen om zich bij de NAVO aan te sluiten en willen dat het Westen stopt met hun steun aan Oekraïne.
De eisen van Rusland worden door Kiev als onaanvaardbaar beschouwd. Oekraïne eist de terugtrekking van Russische troepen uit hun grondgebied en veiligheidsgaranties van het Westen, waaronder wapenleveringen en de ontwikkeling van Europese troepen. President Volodimir Zelenski heeft elke territoriale concessie en elk voorstel om de situatie zonder oorlog te beëindigen afgewezen. De spanningen tussen Rusland en Oekraïne blijven dus hoog, met onzekere gevolgen voor de regio.
