Sarah Gwilliam, een econoom die niet weet hoe ze code moet schrijven of de taal van kunstmatige intelligentie spreekt, heeft een startup opgericht om mensen te helpen rouwen – met een AI-co-stichter in plaats van menselijke medewerkers. Dit fenomeen van “solopreneurs” kan het ondernemerschap radicaal veranderen, zoals Sarah laat zien.
Na het overlijden van haar vader kreeg Sarah het idee voor een platform dat familieleden helpt bij het rouwproces en bij praktische zaken na verlies. Dit idee werd geaccepteerd door AI-aangedreven incubator-audo’s, die niet alleen investeerden in het idee, maar ook AI Bots inschakelden om digitale aanwezigheid op te bouwen, productgroei te stimuleren en marketing te ondersteunen. Opmerkelijk genoeg hoefde Sarah geen werknemers in dienst te nemen voor haar startup, wat haar een gevoel van empowerment gaf.
In Silicon Valley worden individuele oprichters solopreneurs genoemd, en velen geloven dat een van hen de eerste “Unicorn” zou kunnen creëren – een particulier bedrijf met een waardering van meer dan $1 miljard. Met de opkomst van AI wordt het starten van een bedrijf net zo eenvoudig en goedkoop als het opzetten van een YouTube-kanaal. Echter, de vraag blijft of deze solopreneurs kunnen concurreren met de technologische giganten en hun dominantie kunnen doorbreken.
AI belooft de oprichting van bedrijven te versnellen door slechts enkele – of zelfs maar één – persoon in staat te stellen taken uit te voeren die eerder een heel team vereisten. Dit werd aangetoond door professor Karim Lakhani van Harvard Business School, die leidinggevenden leerde om in slechts 90 minuten een snackbedrijf op te zetten met behulp van AI.
Het tijdperk van “goedkoop geld” nadert zijn einde, waardoor oprichters streven naar kostenbesparing. Zo werd bijvoorbeeld Base44, een AI-native startup, verkocht aan Wix voor $80 miljoen met slechts acht werknemers. Maar bots zijn niet feilloos, zoals bleek uit een experiment waarbij een AI-bot moeite had om winst te maken en fouten te vermijden.
Hoewel AI startups in staat stelt om obstakels te overwinnen en ideeën te kopiëren, blijven ze afhankelijk van de infrastructuur van tech-giganten zoals Microsoft, Amazon en Google. Sarah Gwilliam maakt zich echter nog geen zorgen en blijft zich richten op het helpen van mensen in hun rouwproces. Haar verhaal illustreert de opkomst van solopreneurs en de potentie van AI in het ondernemerschap.
