Het bezoek van maandag aan het Witte Huis zal een cruciale tijd zijn voor Zelenski en zijn moeilijke relatie met Trump. Zijn laatste bezoek aan het Oval Office afgelopen februari resulteerde in een heftige strijd die leidde tot het tijdelijk bevriezen van militaire hulp aan Oekraïne en het ondermijnen van het oorlogspotentieel van het land.
Sindsdien hebben Trump en Zelenski elkaar herhaaldelijk ontmoet, waaronder op de NAVO-top in Den Haag en het Vaticaan, en hebben theoretisch hun relatie hersteld. Maar Zelenski gaat naar Washington met drie verbonden, moeilijke omstandigheden.
Ten eerste lijkt Trump nog steeds onder de invloed te zijn van Poetin. De hele scène in Alaska was opnieuw een demonstratie van Poetin’s vermogen om invloed uit te oefenen op Trump. Ten tweede, het enige voorstel op tafel is Russisch: concessies in Donbas in ruil voor het bevriezen van de frontlinie. Ten derde heeft Trump naar verluidt het schets van Poetin’s voorstel geaccepteerd, maar zonder de stempel van de NAVO.
Europese ambtenaren maken zich zorgen dat Trump nu druk zal uitoefenen op Zelenski om territoriale concessies te doen om een overeenkomst te bereiken. Het wordt als uiterst moeilijk beschouwd dat Kiev enkele van de beweringen van Moskou zou accepteren, vooral nu Poetin en Trump de kwestie van directe wapenstilstand hebben teruggebracht.
Het voorstel van Poetin sluit een staakt-het-vuren uit totdat een uitgebreide overeenkomst is bereikt, waardoor een van de basisvereisten van Zelenski wordt geblokkeerd. De regering van Zelenski heeft al territoriale concessies afgewezen, inclusief Donetsk, dat Kiev beschouwt als cruciaal om Russische aanvallen dieper in het Oekraïense grondgebied te voorkomen.
Het is niet duidelijk of de erkenning van Russische overheersing in de Krim door de Amerikaanse regering of andere westerse machten en Oekraïne zal worden geaccepteerd. Het bezoek van Zelenski aan het Witte Huis zal een beslissend moment zijn en de uitkomst zal grote gevolgen hebben voor de relatie tussen Oekraïne, Rusland en de Verenigde Staten.
