Ten minste 18 mensen werden gedood en tientallen raakten gewond bij twee afzonderlijke aanvallen in Colombia, die de ernstigste veiligheidscrisis verergeren waarmee het land al tientallen jaren wordt geconfronteerd. In Cali, de derde grootste stad van Colombia, werden zes mensen gedood en meer dan 60 raakten gewond toen een gevangen auto explodeerde op een drukke weg. Volgens de autoriteiten was het doelwit de militaire luchtvaartschool Marco Fidel Suarez, maar de slachtoffers waren voornamelijk burgers.
“Een oorverdovend geluid werd gehoord in de buurt van de basis,” vertelde een ooggetuige aan AFP. De burgemeester van de stad, Alejandro Eder, verklaarde militaire wetgeving, verbood tijdelijk zware voertuigen en kondigde $10.000 aan voor informatie over de hit.
Een paar uur eerder, in een landelijk gebied in de buurt van Medellin, werden minstens 12 politieagenten gedood toen een drone een politiehelikopter aanviel die betrokken was bij een uitroeiingsoperatie van Coca Crop. De helikopter stortte neer en de uitgebrachte beelden toonden dichte rook die uit een bosgebied in Amalfi opkwam.
Minister van Defensie Pedro Sanchez heeft de EMC, de grootste tak van de FARC-overblijfselen van de aanval, beschuldigd, terwijl hij de hit in Cali “terrorist” beschrijft en verantwoordelijk houdt voor de beruchte rebel Ivan Mordisko en zijn netwerk. President Gustavo Petros veroordeelde de aanvallen en riep een veiligheidsraad bijeen met het legerleiderschap om extra beschermingsmaatregelen te nemen.
Colombia heeft de afgelopen maanden geconfronteerd met de opkomst van geweld met legerconflicten, ingetrokken rebellen en drugskartels. In 2024 werden slechts 115 aanvallen opgenomen met drones, voornamelijk door gewapende groepen, en slechts vorige week werden drie soldaten gedood in een overeenkomstige klap in het zuiden van het land. De aanvallen komen enkele maanden voor de verkiezingen van 2026 en dreigen het vredesproces met gewapende bewegingen verder te destabiliseren.
