In Turkije is er momenteel veel ophef over de academische achtergrond van minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan. Verschillende rapporten, uitgelokt door Turkije zelf, werpen twijfels op over de geloofwaardigheid van zijn diploma’s. Dit heeft geleid tot een politieke thriller die zowel binnenlands als internationaal de reputatie van Ankara beïnvloedt.
De zaak rondom Hakan Fidan begon enkele maanden na zijn benoeming door president Recep Tayyip Erdogan in juni 2023. Media, zoals News about Turkey, hebben twijfels geuit over zijn academische carrière en zijn postdoctorale werk aan de Bilkent University beschreven als mogelijk niet door hem geschreven.
De echte schok kwam in 2025, toen journalist en academicus Emre Uslu de bacheloropleiding van Fidan aan de University of Maryland University College in twijfel trok. Fidan beweerde afgestudeerd te zijn aan de UMUC met een Bachelor of Science in Political Science, terwijl de universiteit op dat moment alleen een Bachelor of Arts in the Social Sciences aanbood.
De oppositie in Turkije heeft de zaak aangegrepen om te praten over het bredere probleem van meritocratie in het land. Voormalig ambassadeur Namik Tan benadrukte dat als de informatie over Fidan’s diploma’s onjuist blijkt te zijn, dit de geloofwaardigheid van andere hoge functionarissen in twijfel kan trekken.
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Centrum voor het vinden van democratie hebben de beschuldigingen van Fidan’s nepdiploma’s ontkend en spreken van een moddercampagne. Ze hebben zelfs een document van de Higher Education Council gepubliceerd dat de wettigheid van Fidan’s graden bevestigt.
De zaak rondom Hakan Fidan blijft zich ontwikkelen en heeft nu ook verband met een recent schandaal rond vervalste diploma’s, waarbij 35 mensen met nepdiploma’s in belangrijke staatsposities zouden zijn betrokken. De kwestie blijft de gemoederen in Turkije bezighouden en heeft de geloofwaardigheid van de regering van Erdogan aangetast.
