De Hubble Space Telescoop heeft recentelijk een verbluffend nieuw beeld vastgelegd van het NGC 2835 spiraalvormige sterrenstelsel, gelegen op 35 miljoen lichtjaar van de aarde in het sterrenbeeld Hydra. Dit nieuwe beeld toont de spiraalarmen van het sterrenstelsel, gevuld met jonge blauwe sterren die rond het elliptische centrum circuleren, waar de oudere sterren overheersen.
Wat dit beeld onderscheidt van eerdere opnames van Hubble en de krachtige James Webb Space Telescope, is dat het nieuwe H-alfa golflengtegegevens bevat. H-alfa straling is een soort rood licht dat bijzonder interessante fenomenen onthult. Op de spiraalarmen van NGC 2835 vormen H-alfa emissies tientallen roze nebula’s die lijken op bloeiende bloemen.
Deze H-alfa straling is een indicatie van verschillende soorten nevels die verband houden met de stadia van het leven van een ster, zoals gebieden van pasgeboren, enorme sterren die krachtig schijnen, downhill-residuen en planetaire nevels die achtergelaten worden door middelzware sterren in hun laatste stadium.
Een grootschalig onderzoek dat wordt uitgevoerd door Hubble richt zich op 19 aangrenzende sterrenstelsels met als doel meer dan 50.000 nevels te registreren. Deze gegevens zullen wetenschappers helpen om beter te begrijpen hoe sterren hun geboorteomgeving beïnvloeden door intense straling en hun stellaire wind.
De ontdekking van deze ‘Blooming Nebulae’ die nieuwe gigantische sterren produceren, biedt een fascinerend inzicht in het ontstaan en evolueren van sterrenstelsels in het universum. Door middel van geavanceerde technologieën zoals de Hubble Space Telescoop kunnen we steeds meer leren over de mysteries van de kosmos en de rol die deze gigantische sterren spelen in de vorming van het heelal.
