Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben met succes nieuwe antibiotica gecreëerd met behulp van kunstmatige intelligentie, die mogelijk bestaande bacteriënbestendige geneesmiddelen kunnen uitroeien. Door genetische kunstmatige intelligentie-algoritmen te gebruiken, hebben de onderzoekers meer dan 36 miljoen moleculaire verbindingen ontworpen en twee nieuwe geneesmiddelen geïdentificeerd die in het laboratorium en bij muizen werden getest. Het systeem analyseerde miljoenen potentiële moleculen en voorspelde dat ze als antibiotica konden fungeren, zonder menselijke structuren te schaden of zeer vergelijkbaar te zijn met bestaande geneesmiddelen.
De nieuwe antibiotica, genaamd NG1 en DN1, hebben beide met succes bacteriestammen gedood die steeds moeilijker te behandelen zijn. NG1 is specifiek ontworpen voor de behandeling van gonorroe, een seksueel overdraagbare infectie die snel resistentie tegen antibiotica ontwikkelt. DN1 bleek effectief te zijn tegen Golden Staphylococcus, ook bekend als MRSA, een gevaarlijke infectie die resistent is geworden tegen veel gangbare antibiotica.
In tests hebben de medicijnen MRSA-infecties op de huid behandeld en ouderlijke infecties bij muizen geëlimineerd. Wetenschappers hopen hetzelfde AI-platform te gebruiken voor de ontwikkeling van behandelingen tegen andere infecties, zoals tuberculose. Professor James Collins, hoofd van de studie, benadrukte de kracht van AI in het ontwerpen van medicijnen en het verkennen van chemische ruimtes die voorheen ontoegankelijk waren.
De nieuwe medicijnen werken op verschillende manieren dan bestaande antibiotica, waardoor bacteriën moeilijker resistente eigenschappen kunnen ontwikkelen. Hoewel de medicijnen zich nog in een vroeg stadium van ontwikkeling bevinden, zijn jaren van onderzoek en klinische proeven nodig om te garanderen dat ze veilig en effectief zijn bij mensen.
De toenemende wereldwijde crisis van antibioticaresistente bacteriën heeft geleid tot meer dan een miljoen doden per jaar. Experts waarschuwen dat zonder onmiddellijke actie zelfs kleine infecties dodelijk kunnen worden. Het onderzoek van MIT biedt hoop voor de ontwikkeling van effectieve behandelingen tegen resistente bacteriën en benadrukt de cruciale rol van kunstmatige intelligentie in de medische wetenschap.
