Met de jaarlijkse SCO -samenwerking (SCO) voltooid in Tianjin en een prachtige militaire parade die in het hart van Beijing volgt, stuurt Xi Jinping de luidste boodschap van de afgelopen jaren: China wil de nieuwe regels van de wereld definiëren. SI verwelkomde meer dan 20 niet-westerse leiders, met de Russische president Vladimir Poetin, Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, Indo Narendra Monti, Turkse president Recep Tayyip Erdogan en de Iraanse president Mahm.
Washington zag voor het eerst de leiders van vier landen zien als een “destabilisatieas” (China, Rusland, Noord-Korea, Iran) bevonden zich in een internationaal toneel. Ze wijzen erop dat geen destabilisatie wil. Maar ze willen de omverwerping van de bestaande wereldorde van dingen en de opkomst van een nieuw, “polypile” en “eerlijker”.
SI haalt natuurlijk het meeste uit het klimaat van onzekerheid veroorzaakt door het buitenlandse beleid van Donald Trump, met handelsoorlogen en constante omwentelingen van allianties. “We moeten ons verzetten tegen de mentaliteit van de Koude Oorlog en pesten,” zei hij, terwijl hij honderden miljoenen dollars verspreidt aan subsidies en leningen aan SCO-lidstaten. China wordt dus gepresenteerd als een “stabiele macht” die ondersteuning en instellingen biedt, in tegenstelling tot de VS die hulpprogramma’s hebben gesneden en zelfs taken opleggen aan hun bondgenoten.
Een van de luidste momenten van de sessie was de eerste ontmoeting van SI met de Indiase premier Narendra Monti in China gedurende zeven jaar. De twee leiders wisselden glimlachen en warme woorden uit en stuurden een bericht dat ze partners willen zijn en geen tegenstanders. De gemeenschappelijke basis is duidelijk: beide landen zijn getroffen door Amerikaanse taken terwijl ze op zoek zijn naar alternatieve markten en commerciële diodes. Lange termijn grensconflicten en de naaste relatie tussen Beijing en Islamabad blijven echter obstakels in een echte strategische convergentie.
Op woensdag rekruteert SI de “Avenue of Eternal Peace” voor een spectaculaire militaire parade met ultrasone raketten, nucleaire systemen, onderzeeërs en duizenden soldaten. De demonstratie is niet alleen militair. Het valt samen met de 80e verjaardag van de overwinning op Japan in 1945, waarbij China de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog vervangt. In het verhaal van Beijing waren China en de Sovjet-Unie de echte “bewakers” van de post-oorlogsklasse, tegen een Westen dat nu probeert te voorkomen dat Azië opkomt.
Belangrijke beslissingen van de synode waren de goedkeuring van een routekaart voor samenwerking met kunstmatige intelligentie – met een toewijding aan “open modellen” en een gemeenschappelijk regelgevingskader – en het creëren van de SCO-ontwikkelingsbank. Deze bank, zelfs als de grootte van de Aziatische infrastructuur Investment Bank (AIIB) de visie van SI niet bereikt om een alternatief financieel systeem te bouwen, minder afhankelijk van de dollar en westerse instellingen.
Met de diplomatieke glimlach van de top en de ijzeren vuist van de parade projecteert Xi Jinping als de “architect” van een nieuwe wereld. Het wil de Amerikaanse hegemonie ondermijnen, de westerse cohesie afbreken en China als een “betrouwbaar alternatief” maken. Niet als een revisionistische kracht, omdat ze het beschuldigen van het Westen, maar als de echte voogd van een multilaterale internationale orde – in Chinese bewoordingen. Deze strategie, versterkt door de onzekerheid van Washington onder Trump, toont aan dat “tijd is nu” voor SI. De vraag is of de SCO-partners bereidwillige deelnemers blijven of dat de machtsdemonstratie van Beijing nieuwe angsten in het gebied zal wekken.
