Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft onlangs 10 F-35 jachtvliegtuigen besteld in Puerto Rico, een Amerikaans grondgebied in het Caribisch gebied. Deze beslissing komt op een moment van toenemende spanningen met Venezuela, zo melden diverse Amerikaanse media, waaronder CBS News, New York Times en The Hill.
De F-35’s zullen worden ingezet in de strijd tegen drugskartels, zo hebben ambtenaren van het Amerikaanse ministerie van Defensie en hun bronnen gemeld. Daarnaast zullen er ook minstens zeven Amerikaanse oorlogsschepen, waaronder drie amfibische aanvalsschepen met duizenden mariniers en raketwerpers, worden ingezet in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan.
De Amerikaanse president Donald Trump en zijn regering hebben Venezuela beschuldigd van betrokkenheid bij drugshandel. Eerder deze week kondigde Trump aan dat de Amerikaanse strijdkrachten een speedboot met drugs aan boord hadden aangevallen, waarbij 11 vermeende leden van een bende genaamd Tren de Aragua werden gedood.
De regering van Venezuela heeft de beschuldigingen van de Verenigde Staten verworpen en beschouwt de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in de regio als een bedreiging voor militaire interventie met als doel een regimeverandering in het land.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft gereageerd op de recente escalatie van spanningen door te benadrukken dat het kartel dat Venezuela regeert moet stoppen met het belemmeren van de Amerikaanse strijdkrachten in hun strijd tegen drugshandel. President Nicolas Maduro van Venezuela ziet de Amerikaanse aanwezigheid echter als een dreiging en vreest voor een mogelijke militaire interventie.
De ontwikkeling van de F-35 jachtvliegtuigen in Puerto Rico en de inzet van Amerikaanse oorlogsschepen in de regio laten zien dat de spanningen tussen de Verenigde Staten en Venezuela hoog oplopen. Het is afwachten hoe deze situatie zich verder zal ontwikkelen en welke gevolgen dit zal hebben voor de geopolitieke verhoudingen in het Caribisch gebied.
