De NAVO is begonnen met de missie genaamd “Eastern Guard” om de oostelijke zijafweer te versterken, gericht op het beschermen van de grens met Rusland. Deze nieuwe missie werd aangekondigd door de secretaris-generaal van de VN, Mark Rutte, tijdens een persconferentie die volgde op een incident met een Russische drone die het luchtruim binnendrong. De opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten van Europa, Greenkevic Greyen, gaf aan dat nieuwe middelen, zoals Rafale-jagers uit Frankrijk en Deense F-16’s, zullen worden ingezet, samen met grondgebaseerde luchtafweereenheden, om een nieuw verdedigingsplan uit te voeren.
De NAVO zal met deze nieuwe missie streven naar meer flexibiliteit en kracht in de verdediging van de lidstaten. Rutte benadrukte dat de Euro-Atlantische Alliantie altijd paraat staat om haar leden te verdedigen. Het is onaanvaardbaar dat Russische drones het Europese, NAVO- of geallieerde luchtruim binnendringen, en daarom is extra bescherming noodzakelijk.
Het besluit om de oostelijke vleugel te versterken werd genomen omdat deze de eerste verdedigingslinie van de NAVO vormt. Russische raketten kunnen sneller steden zoals Tallinn en Vilnius bereiken dan Madrid of Londen, waardoor de oostelijke vleugel een cruciale rol speelt in de bescherming van alle leden tegen dreigingen zoals drones.
De “Eastern Guard” missie zal dus bijdragen aan het versterken van de grens met Rusland en het bieden van extra bescherming aan de lidstaten van de NAVO. Het is een belangrijke stap om de veiligheid en stabiliteit in de regio te waarborgen en om te reageren op eventuele dreigingen die kunnen ontstaan.
