Dmitry Kozak, een langdurige medewerker van de Russische president Vladimir Poetin, heeft naar verluidt ontslag genomen bij zijn functie als plaatsvervangend Kremlin-personeel na jaren van onenigheid over het beleid van Poetin met betrekking tot de oorlog in Oekraïne. Kozak wordt beschouwd als de enige deelnemer aan de Russische Veiligheidsraadvergadering op 21 februari 2022 die zich verzette tegen het begin van de invasie van Oekraïne.
Volgens het door de Russische staat gerunde RBK was het ontslag van Kozak “vrijwillig” en overweegt hij nu actief te worden in het zakenleven. Echter, volgens het Institute for the Study of War (ISW), hebben senior Kremlin-functionarissen, mogelijk met de goedkeuring van Poetin, Kozak gedwongen af te treden in een poging om een signaal af te geven. Zijn verantwoordelijkheden waren geleidelijk beperkt door het Kremlin.
De achtergrond van Kozak’s ontslag lijkt te maken te hebben met een overeenkomst die hij naar verluidt had bemiddeld met Oekraïne aan het begin van de oorlog, waarin de toetreding van Oekraïne tot de NAVO werd uitgesloten. Poetin verwierp naar verluidt deze overeenkomst omdat hij ook Oekraïense gebieden wilde annexeren.
Volgens de New York Times verloor Kozak zijn invloed op het Kremlin nadat hij Poetin had geadviseerd om de gevechten in Oekraïne te stoppen en vredesonderhandelingen te starten. Dit leidde tot zijn ontslag en mogelijk tot het consolideren van de macht en verantwoordelijkheden van andere Kremlin-functionarissen binnen de Russische presidentiële administratie.
Het vertrek van Kozak uit het Kremlin weerspiegelt de voortdurende steun van Poetin en zijn adviseurs voor de voortzetting van de oorlog in Oekraïne. Het toont ook de interne spanningen binnen het Kremlin en de politieke manoeuvres die plaatsvinden achter de schermen van de Russische regering.
