De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft het Witte Huis bezocht voor het eerst in zes jaar en heeft een reeks overeenkomsten met zich meegebracht in een poging om zijn relaties met Washington te herstellen. Deze relaties waren ernstig getroffen na de aankoop van de Russische S-400s en diplomatieke meningsverschillen over Syrië. Erdogan ontmoette zijn Amerikaanse tegenhanger Donald Trump en legde zijn hand in het Witte Huis en hand in de zak.
De ontmoeting tussen Erdogan en Trump zal naar verwachting leiden tot overeenkomsten ter waarde van meer dan $ 50 miljard. Deze overeenkomsten omvatten onder andere de aankoop van Lockheed Martin Fighter-vliegtuigen en Boeing-vliegtuigen om aardgas vloeibaar te maken. De meeste overeenkomsten zullen waarschijnlijk gericht zijn op de luchtvaartsector, met Boeing en Lockheed Martin die mogelijk orders ontvangen voor maximaal 250 handelsvliegtuigen, samen met extra F-16-straaljagers.
Een belangrijk punt van discussie tussen Erdogan en Trump is de kwestie van de F-35-straaljagers. Turkije was oorspronkelijk een partner in de ontwikkeling van deze geavanceerde jachtvliegtuigen, maar werd uitgesloten van het programma na de aankoop van het Russische S-400-luchtafweersysteem. Erdogan hoopt nu een compromis te bereiken over deze kwestie om de deur te openen voor een mogelijke markt van 40 F-35-straaljagers.
Naast de overeenkomsten op het gebied van defensie, heeft Turkije ook langdurige overeenkomsten aangekondigd met Mercuria Energy en Woodside Energy voor de aankoop van ongeveer 76 miljard kubieke meter aardgas in de vorm van LNG, voornamelijk uit faciliteiten in de Verenigde Staten. Deze energieovereenkomsten zullen naar verwachting de bilaterale handel stimuleren, die beide landen willen verhogen tot ongeveer $ 100 miljard per jaar.
Al met al wordt de ontmoeting tussen Erdogan en Trump gezien als een kans om de banden tussen Turkije en de Verenigde Staten te versterken. Erdogan biedt Trump een gemakkelijke commerciële overwinning door aan enkele van de militaire en energiebehoeften van de Verenigde Staten te voldoen. Deze relatie zal niet alleen impact hebben op beide landen, maar ook op de situatie in Syrië en daarbuiten.
