Het Israëlische leger heeft aangekondigd dat sinds eind augustus maar liefst 700.000 Palestijnen de stad Gaza hebben verlaten en naar het zuidelijke deel van de Palestijnse enclave zijn gevlucht. Deze massale exodus vond plaats terwijl Israëlische troepen het hele gebied aanvielen en bombardementen uitvoerden.
Volgens het Humanitarian Coordination Office van de Verenigde Naties zijn er sinds half augustus ongeveer 388.400 mensen ontheemd geraakt naar het zuiden, waarvan de meerderheid uit de stad Gaza afkomstig is. De situatie in Gaza verslechterde toen het Israëlische leger op 16 september een grootschalige operatie lanceerde tegen de stad, die wordt gezien als het laatste bolwerk van de Palestijnse organisatie Hamas.
De bombardementen hebben een verwoestend effect gehad op de Palestijnse bevolking, met berichten van tientallen doden en gewonden als gevolg van de luchtaanvallen. Palestijnen in het gebied zijn wanhopig op zoek naar overlevenden te midden van de puinhopen en de chaos die de aanvallen hebben veroorzaakt.
De levensomstandigheden voor de bewoners van Gaza zijn schrijnend geworden door de voortdurende militaire operaties en de beperkingen opgelegd aan de media in het gebied. De burgerbevolking lijdt onder de gevolgen van de aanhoudende strijd en smeekt om een einde aan het geweld.
De aanvallen hebben aan beide kanten een zware tol geëist, met honderden doden en gewonden als gevolg van het voortdurende conflict. De internationale gemeenschap heeft opgeroepen tot een onmiddellijk einde aan de vijandelijkheden en tot een vreedzame oplossing voor het conflict in Gaza.
