De NAVO is momenteel bezig met het bespreken van een dynamischere reactie op de uitdagende acties van Rusland, die steeds agressiever worden. Er worden verschillende voorstellen gedaan, waaronder de ontwikkeling van bewapende drones langs de grens en het versoepelen van de regels voor piloten die patrouilleren in het luchtruim aan de oostgrens van het bondgenootschap.
Volgens vier anonieme NAVO-functionarissen die spraken met de Financial Times, is het doel van deze discussies om de kosten voor Moskou te verhogen in de zogenaamde ‘hybride oorlog’ die het voert en om duidelijke tegenmaatregelen te definiëren tegen de herhaalde schendingen van vliegvelden door Russische jagers en drones.
De eerste landen die een strenger standpunt eisten, waren Polen, de Baltische Republieken en Roemenië, met steun van Frankrijk en Groot-Brittannië. Het debat heeft zich inmiddels uitgebreid naar een bredere kring van alliantiestaten, die zich zorgen maken over de Russische destabilisatie.
Er worden verschillende maatregelen overwogen, waaronder het versterken van de grens met bewapende UAV’s, het verminderen van de beperkingen voor piloten om het vuur te openen zonder visuele bevestiging, en het uitvoeren van NAVO-oefeningen nabij de Russische grens, zelfs in gebieden met een lage militaire aanwezigheid.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft het debat een nieuwe impuls gegeven door te stellen dat de NAVO het vuur moet openen op Russische vliegtuigen. Dit naar aanleiding van Russische uitdagingen, waaronder het schenden van het luchtruim van NAVO-lidstaten met drones en jagers.
Europese veiligheidsdiensten vermoeden dat niet-geïdentificeerde drones afkomstig zijn uit Russische ‘grijze zone’-operaties tijdens een hybride oorlog. Er wordt gewerkt aan betere opties voor het omgaan met asymmetrische en hybride aanvallen, met de nadruk op verschillende stappen op schaal.
Sommige landen binnen de NAVO roepen op tot een agressievere houding tegenover Rusland, terwijl anderen voorzichtig zijn en vrezen voor een directe militaire confrontatie met een kernmogendheid. Er vinden actieve discussies plaats over effectievere reacties op Rusland, maar deze bevinden zich nog in een vroeg stadium.
Na incidenten in Polen en Estland heeft de NAVO twee buitengewone bijeenkomsten gehouden en de Eastern Sentry-missie gelanceerd, met als doel de luchtvaartmaatschappijen aan de frontlinie te versterken. Tegelijkertijd bereidt de EU ook maatregelen voor om te reageren op de uitdagingen vanuit Rusland.
