De sterftecijfers onder jongvolwassenen in Oost-Europa zijn de afgelopen tien jaar gestegen, ondanks een wereldwijde daling van het aantal sterfgevallen. Drugsgebruik, zelfmoord en psychische aandoeningen behoren tot de factoren die bijdragen aan de stijging van de sterfte in het gebied, terwijl ook oorlog en klimaatverandering hebben bijgedragen aan een toename van het aantal sterfgevallen.
De Global Burden of Disease-analyse, gepubliceerd in The Lancet en gepresenteerd op de World Health Summit in Berlijn, toonde aan dat tussen 2000 en 2023 het aantal sterfgevallen onder jongvolwassenen in Oost-Europa aanzienlijk is toegenomen als gevolg van hiv, zelfverwonding en persoonlijk geweld. In Midden-Europa zijn de sterfgevallen als gevolg van psychische stoornissen en eetstoornissen onder adolescenten ook sterk gestegen.
De opkomst van psychische stoornissen is een mondiale trend, waarbij de stresscijfers wereldwijd met 63% toenemen en depressies met 26%. De toename van depressies en angstgevoelens baart zorgen en benadrukt de noodzaak om de oorzaken hiervan te begrijpen en aan te pakken.
Het rapport toonde ook positieve ontwikkelingen aan, zoals een wereldwijde daling van de sterfte-indicatoren en een stijging van de levensverwachting. Echter, er is sprake van een “opkomende crisis” met hogere sterfgevallen onder adolescenten en jongvolwassenen in sommige gebieden.
In Noord- en Latijns-Amerika zijn de sterfgevallen onder jongeren tussen 2011 en 2023 aanzienlijk gestegen door zelfmoorden, drugsgebruik en alcoholmisbruik. In Afrika bezuiden de Sahara is de stijging te wijten aan infectieziekten en ongevallen. In Oost-Europa vond de grootste stijging plaats in de leeftijdscategorieën 15-19 en 20-24 jaar.
De belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd zijn nu voornamelijk niet-besmettelijke ziekten, zoals ischemische hartziekten, beroertes en diabetes. Het aanpakken van deze trends vereist gerichte interventies op het gebied van volksgezondheid en het verbeteren van de toegang tot gezondheidsdiensten en sociaal-economisch beleid.
Conflicten en natuurrampen hebben ook bijgedragen aan een toename van het aantal sterfgevallen, waarbij conflicten zich verplaatsen naar Centraal-Europa, Oost-Europa en Centraal-Azië. Het is van belang om deze kwesties aan te pakken en de onderliggende risicofactoren te verminderen om de sterfte onder jongeren in Oost-Europa te kunnen terugdringen.
