Rebellen in Syrië hebben op de nationale televisie verklaard dat zij het regime van Bashar al-Assad hebben ten val gebracht. Volgens deze uitspraken is de hoofdstad Damascus bevrijd. Informatie van bronnen die met persbureau Reuters hebben gesproken, suggereert dat Assad de stad heeft verlaten, maar waar hij zich momenteel bevindt, is onbekend.
Militairen van het Syrische regeringsleger zouden volgens persbureau DPA van de legertop te horen hebben gekregen dat de heerschappij van Assad voorbij is. Deze informatie komt uit kringen rondom de strijdkrachten. In Damascus zijn duizenden burgers de straat op gegaan om hun vreugde te uiten. Zij scandeerden massaal “vrijheid” terwijl ze naar een groot plein trokken.
Bashar al-Assad heeft Syrië bijna 25 jaar geleid, na een lange periode onder zijn vader Hafez al-Assad. De burgeroorlog in Syrië begon in 2011, nadat vreedzame protesten tegen het regime op gewelddadige wijze werden neergeslagen. Sindsdien is het land verwikkeld in een langdurig conflict dat vele levens heeft geëist en de infrastructuur heeft verwoest.
Recent zijn de rebellen begonnen met een nieuw offensief, waarbij ze snel terrein hebben gewonnen. Belangrijke steden zoals Aleppo en Hama zijn veroverd, en kort voor de opmars naar Damascus maakten de rebellen ook bekend dat ze Homs onder controle hadden. In Homs vierden duizenden mensen de overwinning door de straat op te gaan, te dansen en leuzen te scanderen zoals “Assad is weg, Homs is vrij” en “lang leve Syrië, weg met Bashar al-Assad”.
De situatie in Syrië trekt ook de aandacht van de internationale gemeenschap. Het Witte Huis heeft bevestigd dat president Joe Biden de “uitzonderlijke gebeurtenissen” in het land volgt. Er wordt constant overlegd met regionale partners over de ontwikkelingen en de mogelijke gevolgen van de val van het regime.
De gebeurtenissen in Syrië markeren een cruciaal keerpunt in de decennia lange strijd die het land heeft doorgemaakt. De toekomst van Syrië blijft onzeker, maar de recente veranderingen bieden hoop voor velen die hebben geleden onder het regime van Assad. Terwijl de rebellen zich in Damascus bevinden en de bevolking hun vrijheid viert, blijft de wereld toekijken hoe deze nieuwe fase in de Syrische geschiedenis zich zal ontvouwen.
