Reacties, zelfs uit de gelederen van de Christen-Democratische Partij, werden veroorzaakt door de uitdrukking ‘probleem in het stedelijke landschap’ die bondskanselier Friedrich Merz gebruikte om de situatie met immigranten in Duitsland te beschrijven. In Potsdam, Brandenburg, zei de kanselier in antwoord op een vraag over het immigratiebeleid: “we hebben een lange weg afgelegd”, voordat hij eraan toevoegde: “Natuurlijk hebben we dit probleem nog steeds in het stedelijke landschap en daarom is de minister van Binnenlandse Zaken nu bezig met terugkeer op zeer grote schaal.”
Groene fractieleider Katharina Drege noemde de verklaring ‘bevooroordeeld’ en ‘obsceen’ en zei dat ze van de heer Merz zou verwachten dat hij het goed zou maken als onderdeel van zijn toespraak tot de Bondsdag. “Het feit dat hij zoveel mensen heeft beledigd, verdeelt de samenleving en schaadt Duitsland. Het is tijd voor meer fatsoen. Neem die uitspraak terug”, zei mevrouw Drege tegen Friedrich Mertz.
Jens Spahn, leider van de parlementaire fractie van de ChristenUnie, verdedigde de kanselier en antwoordde mevrouw Drege: “Ik weet niet naar welk deel van Duitsland u reist, maar in de centrale treinstations en markten van dit land zijn de gevolgen van illegale immigratie zeker zichtbaar. Ze maken de wereld ongerust en natuurlijk moeten we praten over wat dit in Duitsland betekent.”
De regerende burgemeester van Berlijn, Kai Wegner, die tot de CDU behoort, mengde zich in het publieke debat: “Berlijn is een diverse, internationale en kosmopolitische stad en dit zal altijd weerspiegeld worden in het stedelijke landschap. Er zijn problemen met geweld, zwerfvuil en misdaad, maar deze kunnen niet aan welke nationaliteit dan ook worden toegeschreven”, vertelde de heer Wegner aan de krant Tagesspigel.
Aan de kant van de Sociaal-Democratische Partij beschuldigde de Berlijnse burgemeesterskandidaat Steffen Krach de heer Merz ervan de Beierse premier Markus Zender te imiteren, die onlangs dezelfde uitdrukking had gebruikt en opriep tot meer deportaties “om het stedelijke landschap te veranderen”. Het linkse parlementslid Ferat Kocak sprak van “immens racisme” en typeerde de verklaring van de bondskanselier als “extreem gevaarlijk”. Bij een soortgelijk incident in 2017 verklaarde Angela Merkel dat zij zelf op straat niet kon onderscheiden wie immigranten zijn en wie niet.
