Een Zuid-Koreaanse leraar is veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor de steekpartij van een 8-jarige leerling binnenin een school, een zaak die het land schokte. De leraar, Myeong Jae-wan, vermoordde Kim Hae-neul afgelopen februari in een schoolzaal in Daejeon. Ondanks dat de aanklagers de doodstraf hadden geëist, besloot de rechtbank dat de leraar levenslang in de gevangenis moet doorbrengen, met de verplichting om gedurende 30 jaar een elektronisch volgapparaat te dragen.
De veroordeelde heeft haar spijt betuigd en aangegeven dat ze de rest van haar leven zal nadenken over haar fouten. Ze verklaarde dat haar beoordelingsvermogen was aangetast op het moment van de moord vanwege een psychiatrische behandeling die ze onderging. Voorafgaand aan de steekpartij had de leraar om verlof gevraagd vanwege depressie, maar was na 20 dagen teruggekeerd naar school omdat een arts haar geschikt achtte om te werken.
Op de dag van de moord hadden twee onderwijsfunctionarissen de school bezocht om een eerder geschil te onderzoeken. Myeong vertelde de politie dat ze van plan was zelfmoord te plegen samen met een willekeurig kind en daarom een pistool naar school had gebracht. Het kleine meisje lokte haar naar een schoollokaal, waar de aanval plaatsvond. Het meisje werd aanvankelijk als vermist opgegeven, maar werd later op school gevonden samen met de leraar, die een wond in haar nek had toegebracht.
De tragische gebeurtenis heeft diepe sporen achtergelaten in de Zuid-Koreaanse samenleving en benadrukt het belang van geestelijke gezondheidszorg en het voorkomen van geweld op scholen. De veroordeling van de leraar tot levenslang in de gevangenis dient als een waarschuwing voor anderen en als een vorm van gerechtigheid voor het slachtoffer en haar familie.
