Een zware sneeuwstorm treft momenteel miljoenen Amerikanen in de centrale en oostelijke staten van de VS. De Nationale Meteorologische Dienst voor de VS (NWS) waarschuwt voor sneeuwstormen, vorst en regenval tot maandag. Staten zoals Virginia hebben al de noodtoestand uitgeroepen in afwachting van de komende storm.
Meteoroloog Rich Bunn van de NWS voorspelt dat meer dan 60 miljoen inwoners getroffen zullen worden door het zware weer. Een groot gebied van Nebraska en Kansas tot het oostelijke uiteinde van de VS (Ohio, Indiana, Pennsylvania, Virginia) kan tot 30 cm sneeuw verwachten. De vorst die gepaard gaat met de storm zal naar verwachting stroomstoringen veroorzaken in delen van het zuiden van Missouri, Kentucky en Tennessee.
De impact van de storm is al merkbaar, met Kansas City International Airport dat tijdelijk moest sluiten vanwege snel ophopend ijs. Bunn voorspelt dat de storm maandagnacht van de oostkust zal wegtrekken, maar een arctische koudegolf zal halverwege volgende week vriestemperaturen naar de oostelijke staten brengen.
De situatie wordt ernstiger in de Centrale Vlaktes, met gebieden die te maken krijgen met aanzienlijk ijs en zware sneeuwval. Er wordt meer dan dertig centimeter sneeuw verwacht, met mogelijke grote gevolgen in Nebraska, Kansas en Missouri door sneeuwstormen met windstoten van 60 km per uur.
De autoriteiten adviseren mensen om voorzorgsmaatregelen te nemen en binnen te blijven indien mogelijk. Het is belangrijk om de waarschuwingen en updates van de meteorologische dienst in de gaten te houden en te handelen naar de aanbevelingen van de autoriteiten.
