Europa heeft gereageerd op Elon Musk’s Starlink door een partnerschap aan te gaan met de topsatellietindustrie. Airbus, Thales en Leonardo hebben besloten om samen te werken in een nieuw Europees consortium, met als doel de concurrentiepositie van Europa te versterken ten opzichte van grote spelers zoals Elon Musk. Het nieuwe bedrijf, dat naar verwachting in 2027 van start zal gaan, zal 25.000 mensen in dienst hebben en onder gezamenlijke controle opereren, met Airbus als grootste aandeelhouder met 35%, en Thales en Leonardo elk met 32,5%.
Dit partnerschap, genaamd ‘Project Bromo’, is ontworpen om de strategische autonomie van Europa in de ruimtevaartsector te waarborgen. Europese bedrijven proberen de groeiende concurrentie van nieuwe bedrijven die kleine, goedkope satellieten in een lage baan bouwen, te bestrijden. Deze nieuwe systemen maken traditionele geostationaire baansystemen overbodig.
Het samenbrengen van de satellietactiviteiten van Airbus, Thales en Leonardo wordt gezien als cruciaal voor het versterken van Europa’s positie in de satellietindustrie en het waarborgen van technologische onafhankelijkheid. In een tijd waarin de markt wordt gedomineerd door particuliere spelers en zich snel ontwikkelende lage-omlooptechnologieën, is dit partnerschap een belangrijke stap voor Europa.
De fusie wordt verwacht om vijf jaar na de lancering honderden miljoenen euro’s aan jaarlijkse synergieën te genereren. Dit zal Europa helpen om competitief te blijven in de steeds veranderende ruimtevaartmarkt. De goedkeuring van de Europese regelgevende instanties is nog vereist voordat het nieuwe bedrijf van start kan gaan, maar de vooruitzichten zijn veelbelovend voor de toekomst van de Europese satellietindustrie.
