Het Witte Huis heeft aangekondigd dat miljoenen Amerikanen met lage inkomens als gevolg van de langdurige lockdown verminderde voedselhulp zullen ontvangen. De regering-Trump zal slechts een deel van de voedselhulpbetalingen naar 42 miljoen Amerikanen sturen, omdat de sluiting van de regering, die de openbare diensten verlamt, te lang aansleept en nu een recordlengte nadert. Twee federale rechtbanken hebben vorige week geoordeeld dat de regering een noodfonds van 4,65 miljard dollar moet gebruiken voor de betalingen in november, tegen een totale geschatte kostprijs van 9 miljard dollar.
Ambtenaren van het ministerie van Landbouw hebben aangegeven dat ze het tekort niet met andere financieringsbronnen zullen dekken, wat betekent dat slechts “50% van de bedragen die aan in aanmerking komende huishoudens kunnen worden toegeschreven” zal worden uitbetaald. Dit betekent dat veel Amerikanen met lage inkomens die afhankelijk zijn van voedselhulp, te maken zullen krijgen met verminderde steun in deze moeilijke tijden.
De beslissing om de voedselhulp te beperken komt op een moment dat veel Amerikanen al worstelen met financiële problemen als gevolg van de pandemie. De lockdown heeft geleid tot massale werkloosheid en economische onzekerheid, waardoor veel gezinnen moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. De verminderde voedselhulp zal een extra last leggen op degenen die al kwetsbaar zijn en afhankelijk zijn van deze steun om te kunnen eten.
Hoewel de regering heeft aangegeven dat ze niet in staat zijn om het volledige bedrag aan voedselhulp uit te keren, roept dit besluit vragen op over de prioriteiten van de regering en de zorg voor de meest kwetsbaren in de samenleving. Het is belangrijk dat de overheid haar verantwoordelijkheid neemt om ervoor te zorgen dat alle Amerikanen toegang hebben tot voldoende voedsel, vooral in tijden van crisis.
Het is nu aan het Congres en de regering om passende maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat alle Amerikanen de steun krijgen die ze nodig hebben om te kunnen eten en te overleven tijdens deze uitdagende periode. Het is belangrijk dat de voedselhulp niet verder wordt beperkt en dat er voldoende middelen beschikbaar worden gesteld om alle in aanmerking komende huishoudens te helpen. Alleen op die manier kunnen we ervoor zorgen dat niemand in dit land honger hoeft te lijden.
