De Belgische Nationale Veiligheidsraad houdt donderdag een spoedvergadering nadat drone-incidenten op luchthavens reischaos veroorzaakten, ook op de luchthaven van Zaventem in Brussel, en de veiligheid in gevaar brachten. De aankomst- en vertrektijden op de drukste luchthaven van België werden dinsdagavond enkele uren verstoord, met als gevolg de annulering van tientallen vluchten. Het luchtruim sloot zich ook boven de luchthaven van Luik, een belangrijk vrachtknooppunt, wat resulteerde in verdere vluchtannuleringen, vertragingen en omleidingen.
Ondertussen zei de burgemeester van de Vlaamse stad Dist dat politie en militaire officieren dinsdag vier drones hebben gezien op de nabijgelegen militaire luchtmachtbasis Saffen. Vóór de laatste incidenten waren de Belgische autoriteiten dit weekend al bezig met onderzoek naar mysterieuze waarnemingen van drones op verschillende militaire bases, waaronder Kleine-Brogel, vlakbij de Nederlandse grens, waar Belgische F-16 straaljagers staan en waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze Amerikaanse kernwapens opslaan.
De afgelopen weken zijn drones gesignaleerd in verschillende Europese landen, waaronder Tsjechië, Denemarken, Estland, Duitsland, Polen, Noorwegen en Spanje. Litouwen sloot vorige maand zijn twee grootste luchthavens nadat heliumballonnen, vermoedelijk gesmokkeld, het luchtruim waren binnengedrongen. De Belgische minister van Defensie Theo Franken vertelde aan een parlementaire commissie dat de incidenten in België gecoördineerd lijken te zijn om onrust te veroorzaken, waarbij de drones in formatie vliegen. Het is niet zomaar iemand die willekeurig een drone over een militair terrein of vliegveld vliegt, aldus Franken.
De Belgische autoriteiten hebben niet bekendgemaakt wie zij verantwoordelijk houden voor de drone-incidenten, maar er wordt gesuggereerd dat een statelijke actor, hoogstwaarschijnlijk Rusland, achter de recente waarnemingen zou zitten. Dit punt zou worden besproken tijdens de spoedvergadering van de Nationale Veiligheidsraad. De Belgische regering lijkt vastbesloten te zijn om de veiligheid op luchthavens en militaire bases te waarborgen en passende maatregelen te nemen om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
