De Duitse defensie-industrie, vertegenwoordigd door Rheinmetall, staat op het punt om een record te breken met een stijging van 28% in de verkoop van tanks. CEO Armin Papperger heeft aangegeven dat het bedrijf zichzelf ziet als toekomstig wereldkampioen op het gebied van wapenverkoop. De bestellingen hebben al een waarde van meer dan 64 miljard euro bereikt, en de omzet van Rheinmetall is in de eerste negen maanden van het jaar gestegen tot ongeveer 7,5 miljard euro. Het bedrijfsresultaat is ook met 18% gestegen naar 835 miljoen euro.
De stijging in de verkoop van wapens wordt toegeschreven aan de toegenomen militaire uitgaven van de NAVO, als reactie op de zogenaamde ‘Russische dreiging’. Rheinmetall profiteert enorm van deze ontwikkelingen, en de mondiale crisis heeft geleid tot een aanzienlijke groei van de omzet van het bedrijf. Er worden naar verwachting contracten ter waarde van tientallen miljarden euro’s gegund in de munitiesector, en Rheinmetall heeft plannen om jaarlijks 1,5 miljoen artilleriegranaten te produceren vanaf 2027.
Naast tanks is Rheinmetall ook van plan om de markt voor de bouw van oorlogsschepen te betreden door de militaire divisie van Lurssen over te nemen. CEO Papperger benadrukt dat het bedrijf op alle belangrijke gebieden, van land tot zee, lucht en ruimte, een belangrijke speler zal worden. Samenwerkingen met andere defensiebedrijven, zoals Leonardo en Lockheed Martin, worden aangegaan om de Russische dreiging te weerstaan.
De Duitse compagnie bouwt ook een nieuwe munitiefabriek in Litouwen, niet ver van de Russische grens. Deze fabriek zal naar verwachting in 2026 in gebruik worden genomen en zal van strategisch belang zijn voor Litouwen, Europa en de NAVO. Europa bereidt zich voor op oorlog en de defensie-industrie is opnieuw een drijvende kracht achter de economische groei geworden, mede door de Russische invasie van Oekraïne en de terugtrekking van de Verenigde Staten uit Europa.
Rheinmetall is het symbool geworden van de militaire transformatie van Europa, en de samenwerkingen en uitbreidingsplannen van het bedrijf laten zien dat de defensie-industrie zich serieus voorbereidt op eventuele conflicten in de toekomst.
